什么是缺铁性贫血呢?我们知道，红细胞中含有血红蛋白，而血红蛋白中又有铁元素。如果我们的身体内部缺少了铁，那么血红蛋白的合成就会受到影响，进而引起红细胞的生成出现障碍，这样就引起了所谓的“缺铁性贫血”。

　　那么缺铁性贫血又是由什么原因引起的呢?或者说，我们的身体由于何种原因，导致“铁”少了呢?

　　简单点说，就是“进得少”，“出得多”。

　　进得少，也有两种情况。一是正常现象，比如在生长快速的婴幼儿、儿童，以及怀孕或喂奶的女性，铁的需要量成倍地增多，但往往出现“供不应求”，从而导致缺铁性贫血。还有一种是因为铁的吸收出现了故障，但在如今物质生活极大丰富的时代，这种情况越来越少了。可能在一些边远的山区还会发生。

　　出得多，就是指失血了，尤其是慢性失血，是缺铁性贫血最多见、最重要的原因，多由各种疾病所引起。象消化道出血，各种癌症、钩虫病、痔疮出血等等。说到这里，有一种现象容易被人们所忽视，那就是女性的月经过多。许多女性往往认为这是正常的，当然，我们不排除有部分女性在没有疾病的情况下月经就是比其他人多一些。不过，如果确实月经量比较多，我想，还是要去查一查。笔者就曾经遇到几个咳嗽病人，都是女性，查了血常规，发现在呼吸道发生炎症的同时，还有明显的血红蛋白，也就是血色素下降。仔细一问，她们的月经量都比较大，再进一步查个妇科B超，都存在巨大的子宫肌瘤!

　　说到早期发现，其实最简单的方法就是去医院查一下血常规，也就是血细胞分析。在成年男子，如果血红蛋白低于12.5g/dl(克/分升)，而成年女子的血红蛋白低于11.0g/dl，就可以认为有贫血。当然，小孩的标准与此不同。

　　不过，确定为贫血，不等于就是缺铁性贫血。还要通过抽血查血清铁、血清铁蛋白等来进一步明确。甚至要做个骨穿，查一下骨髓。而且，早期缺铁时，还不一定表现为贫血，只是血常规可以极为方便的应用罢了，也是自我监测的最主要手段之一。

　　前面说的都是化验指标，如果出现了缺铁性贫血，可能会有哪些表现呢?当然，每个不同的病，它们的表现会各有不同，但一旦出现贫血，也会有一些相似的症状发生。如感觉身体没有力气，面色发黄，甚至苍白;老是头疼、头晕眼花，注意力不集中、老打瞌睡，口唇与指甲颜色变淡，皮肤干燥，不想吃饭、肚子胀气，甚至心慌、气短、口角发炎等，都有可能是缺铁性贫血的信号。如果有这些表现，那就请赶紧去医院查一下血常规吧。

　　中医认为“心化赤为血”，故贫血与心的功能是否正常有很大关系，而心五行属火，其色为红。因此，平时经常吃一些红色的食物，对于预防，或在一定程度上改善贫血是有较大帮助的。甚至一些轻度的贫血通过这样的饮食疗法就可以恢复正常。

　　同时，气与血又是密切相关的。我们的气是由肺脏所主，而肺五行属金，其色白，因此适当吃一些白色的食物，对于贫血也是有帮助的。

　　如果从五行相生的角度来看，我们还会发现，由于木生火，而五色中，绿色属木，因此，进食绿色食物也有助于预防与治疗贫血。而肾主骨生髓，结合现代医学的认识，那么，我们进食黑色的食物，就可以强化肾的功能，从而刺激骨髓，达到造血的目的。

　　另外，脾为气血生化之源，脾五行属土，其色黄，因此，吃黄色的食物，自然有助于气血的化生，也有助于贫血的纠正了。

　　其实，中医认为“脾为气血生化之源”，而我们的饮食吸收运化都要通过脾来实现，如此可以看出，只要脾的功能正常，那么不管吃什么，都可以化生气血。

　　那么，结合前文的论述，我们认为，对于贫血，尤其是缺铁性贫血患者，我们要重视强化脾脏的功能，同时，适当多吃红色的食物，这样，对于贫血的预防与纠正，都有很大的益处。

　　说到强化脾脏的功能，笔者想起最近治疗的一个病例，是一个老年女性患者。有糖尿病及贫血，血糖较高，20mmol/L左右，但又不愿住院，也不愿用胰岛素;而其贫血已有多年，而且多次检查，并做骨髓穿刺，均无法明确病因。血色素只有6克多一点。根据其表现，予以强化脾脏的中药方，两周后查血糖下降，且血色素升高1克。