晚期乳腺癌维持治疗的选择时机和意义
　　早在2006年世界卫生组织就提出来癌症要按慢病管理的模式去管理病人，“慢病管理”的理念非常适合晚期乳腺癌病人的全程管理。提出“全程管理”这样的理念，就是告诉我们要尽早的应用合理手段，以及早控制病人症状。晚期乳腺癌定义为不能治愈，但是不能治愈不等于不能生存，我们要让病人得益于一种长期，高质量的一种生活状态，实际上也接近于延长生存的这样一个目标。
　　乳腺癌分类治疗的重要性
　　实际上，分类治疗这样一个理念正式提出来是在2011年St.Gallen会议上，乳腺癌至少可以分为四大亚型进行分门别类的治疗。随着我们技术研究和临床研究的发展，发现乳腺癌不是一种器官疾病，而是一组基因病。
　　既然乳腺癌是一组基因病，那么基因表达不同导致的分子生物学差异，在预后、治疗反应上都表现为差异。追究其原因的话，是因为我们在治疗当中针对的靶点不一样，所以把分类治疗作为一个新的理念提出来，是一个划时代的进步。
　　现在，根据四个免疫组化的指标，研究人员把乳腺癌分成四个基本的亚型。四个基本亚型中，以Luminal A型为例，对乳腺癌内分泌治疗高度敏感，内分泌治疗占有一个相当重要的地位。而之于HER2阳性乳腺癌来说，靶点是HER2蛋白，所以针对HER2蛋白的抗HER2治疗就显得非常重要。再如三阴性乳腺癌，这种类型现在找不到特殊靶点，靶向治疗对于三阴性乳腺癌都处于一种探索阶段，而真正获益的是从化疗上，所以对于三阴性乳腺癌我们主张化疗，而且在后续的维持治疗上面，化疗维持治疗也显得非常重要。
　　因此，目前来说分类治疗不是最完善的分类治疗体系，乳腺癌最终真正成熟的分类治疗有待于通过科学家基于全基因组的结果，把乳腺癌更细化的分成不同亚型，同时也期待新的，更科学的分类治疗标准的出台。所以，寻找到更多有针对性的靶点的分类治疗将来的前景是更为广阔的。
　　乳腺癌治疗两个基本元素：分类治疗+全程管理
　　目前，全程管理的理念已经深入人心，现在乳腺癌的治疗实际上涵盖两个最基本的元素，一个是分类治疗，另一个是全程管理。所以，对于乳腺癌尤其是晚期乳腺癌的病人，应该在治疗中贯穿这样一个理念，即分类治疗+全程管理。
　　那么何时开展维持治疗，是需要掌握的一个时间点。我的个人观点认为，是在病人既往治疗有效获益的基础上，采用一个低毒性甚至是无毒性治疗的方法巩固维持病人前面治疗所取得的成果，让病人的生存得以延长，这样的一个时间点就显得非常重要。
　　但是，为什么“说比较简单，做比较难”呢？因为，不同病人的时间点不一样，不同病人对治疗的反应性也不一样。因此，寻找这样的一个时间点，需要有个体化治疗的一个提炼。即针对不同分类，不同治疗反应敏感性的病人，选择适合的维持治疗的方法。比如Luminal A型的病人，在治疗过程当中可能发现她对内分泌治疗是可以获益的，所以在后续的维持治疗以内分泌治疗为主，一线治疗失败后启用二线内分泌治疗，二线内分泌治疗失败后启用三线内分泌治疗，当然在这样的一个治疗过程当中，随时也可以切换成化疗的新治疗手段。在化疗无效，或者毒性不可耐受的时候，仍然可以及时切换回来，继续用内分泌维持治疗。
　　而对于HER2阳性乳腺癌，道理也是一样的，即在以往抗HER2治疗获益的基础上，选择一个比较温和的治疗，比如内分泌治疗，或者一个低毒的化疗，和靶向治疗共同联合或者维持，可以使病人获得长期获益。
　　再说三阴性乳腺癌，这类乳腺癌目前找不到靶点，主要依据化疗，而化疗长期治疗难免产生不可耐受的毒性，所以三阴性乳腺癌的治疗，一方面要积极寻找新靶点，另一面尽量筛选出目前使用方便，毒性比较低的，疗效又可以保证的一种药物进行维持治疗。
　　总而言之，个体化概念是要去寻找病人对所选择的治疗敏感，毒副作用可以耐受，又可以从治疗中获益的方案。维持治疗采用个体化这样一个“量体裁衣”的维持治疗理念，对病人全程管理。在全程管理过程中，任何一个阶段（比如，病人出现不良反应，不可耐受的时候）我们要引入“药物假期”这样一个概念，即在病人不可耐受的时候，医生们主动停药，让病人有一个休息和恢复的过程，或者停用毒性比较大的药物，用毒性比较小的药物去取代继续维持治疗，甚至可以主动有一个药物停药的间歇期，在病人的毒性反应和身体情况恢复到比较好的状态时，继续延续前面治疗方案。
　　因此，全程管理过程――个体化的“量体裁衣”，和引入“药物假期”的概念，对全程管理的成和败，是非常重要的因素。