氧化反应作为基本的化学反应是将过氧化氢分解为水分子和活性氧（Haywood VB. History, safety and effectiveness of current bleaching techniques and vital bleaching technique. Quintessence Int 1992;23:471-488.）。活性氧基团将包含色原体的长链分子分解为短链分子。深色的碳环或双碳环化合物转换成较简单的化合物，简单的化合物呈现浅色调，而长链分子一般呈现深色调。一般的过氧化漂白物质（过氧化氢、过氧化脲），其释出的过氧氢分子量较小并能容易的穿透牙釉质和牙本质，将色素置换成浅色的简单化合物，其余的分解成水而释出。即将牙齿内有机色素,由碳环结构,漂白至亲水性无色素结构。
　　两者均已被证实可以减少菌斑积聚，有益于牙周组织的健康（Fasanaro TS. Bleaching teeth: history, chemicals and methods used for common tooth dis colourations. J Esthet Dent 1992;4(3):71-78.）。一般来说，临床资料大多表明，偏橙色或褐色变色牙的漂白效果和漂白速度要好过偏灰色或蓝色的变色牙。前者一般是由于增龄性变化和食物或饮料中的色素沉积所引起。后者往往是由于牙齿发育期间化学剂或药物与牙齿组织结合所造成。