由于HPV不能进行组织培养和细胞培养，也不能在实验动物中生长，因而给尖锐湿疣和HPV感染的诊断和研究带来许多困难。尽管如此，经过无数学者数十年的努力，已探索出一些临床和实验室检查方法用于尖锐湿疣、尖锐湿疣亚临床表现，以及HPV潜伏感染的诊断与鉴别诊断等研究中。

　　众所周知，尖锐湿疣检查主要是以症状为主，比较典型的，有经验的医生用眼观即可明确诊断，但对于一些不太典型的或亚临床感染的，可以用醋白试验。更有一些疑似患者，直接买些白醋在家里自己检查。但到底醋白试验能否准确诊断尖锐湿疣呢？

　　醋酸试验又称为醋酸白试验，是一种在临床上主要用于尖锐湿疣、尖锐湿疣亚临床表现或HPV潜伏感染的试验方法。因为尖锐湿疣、尖锐湿疣亚临床表现或HPV潜伏感染在临床上不十分典型或不能用肉眼见到，故通过涂醋酸后使其变白，可能使得病变明显易见，目的在于对尖锐湿疣的诊断与鉴别诊断。

　　试验机理

　　醋酸试验使不明显的尖锐湿疣、尖锐湿疣亚临床表现变得明显，或使HPV潜伏感染得以表现为肉眼可见的作用机理尚不十分清楚。目前有两种观点：一种观点认为涂醋酸后使其被涂组织变白是蛋白质凝固的结果，这种凝固的蛋白质反映了HPV感染了的上皮的不正常细胞和细胞过多的特征。另一种观点则认为HPV感染过的角朊细胞与正常的未感染过的角朊细胞的角蛋白不同，只有被HPV感染过的角朊细胞才能被醋酸致白。

　　试验方法

　　首先将可疑损害部位或试验部位污染物(或分泌物)去除干净。然后用棉拭子蘸3％―5％醋酸液涂于受试部位皮肤粘膜或损害上，经1-5min后用肉眼或用放大镜观察结果。在有些部位如男性阴茎、阴囊，女性外阴部以及肛门区涂醋酸后观察的时间可能需要延长到15min。此外，也可用3％-5％醋酸液浸透的纱布覆盖数分钟后观察结果。在进行醋酸试验过程中应注意在涂醋酸液于受试处时不要用力磨擦，以免擦破(伤)皮肤粘膜后造成异常结果。

　　结果判断及临床意义

　　醋酸试验结果分为阳性和阴性。醋酸试验阳性表现为受试部位或损害变白，其界线大多清楚，可能有极少数边界不很规则，有个别呈锯齿状、角状或羽毛状，有的呈卫星状。在变白处用肉眼或用放大镜观察见有细小颗粒状突起。若用阴道镜观察女性宫颈部损害特点为发亮、雪白，用阴道镜观察男性外生殖器变白区呈明亮、雪白色并有光泽。醋酸试验阴性则为受试部位或损害涂醋酸后不变白，也无颗粒状突起。 醋酸试验阳性表示是尖锐湿疣、尖锐湿疣亚临床表现、或HPV潜伏感染；醋酸试验阴性则表示不是尖锐湿疣、不是尖锐湿疣亚临床表现、或无HPV潜伏感染。

　　临床评价

　　醋酸试验在临床上检查HPV方法简单，不需要复杂的仪器设备，有较好的敏感性。据报道如以尖锐湿疣的组织病理检查结果为基础醋酸试验的敏感性可达85％，但其特异性较差，仅12％左右。另据调查表明醋酸试验典型和明显的HPV感染有62％与组织病理检查结果一致，而不典型表现仅11％一致。因此，单凭醋酸试验阳性结果不能肯定就是尖锐湿疣、尖锐湿疣亚临床表现或HPV潜伏感染。而且，有些病变如包皮、龟头、女阴等部位的慢性炎症以及表皮增厚或皮肤粘膜有擦破、外伤等时可出现醋酸试验阳性，称为醋酸试验假阳性反应。醋酸试验假阳性反应的主要特征是变白区白色痕迹不规则、界线不十分清楚，表面大多光滑。此外，外阴部的念珠菌感染也可造成醋酸试验阳性结果。据报道，在女性疑有宫颈上皮内瘤时，醋酸试验可呈阳性，故在鉴别宫颈上皮内瘤与宫颈部尖锐湿疣时应进一步进行病理检查以助诊断。

　　醋酸试验阴性也不能排除尖锐湿疣、尖锐湿疣亚临床表现或HPV潜伏感染。临床上较典型尖锐湿疣、并HPV检查阳性的损害中也有醋酸试验阴性结果。

　　从上述可以看出醋酸试验在尖锐湿疣，尖锐湿疣亚临床表现及HPV潜伏感染的诊断与鉴别诊断中是一种重要的临床试验方法，但并非是绝对可靠的方法。