小于胎龄儿（SGA）又叫做宫内生长发育迟缓，俗称“小样儿”，一般指出生体重低于同胎龄、同性别婴儿的第10百分位以下或同胎龄平均体重2个标准差的新生儿.SGA是导致儿童成年后身材矮小、智力障碍、性发育迟缓等疾病的原因之一。
　　引起SGA的原因很多，有母体的因素，胎儿自身的因素，胎盘和脐带的因素以及内分泌因素。人群中SGA在我国的发生率约为7.5％，其中10％-15％的SGA儿童没有生后追赶生长，在这些生长障碍的儿童中，约有半数在成年时，身高会低于正常人群平均身高2个标准差，即身材矮小。因此SGA儿应该从婴儿期就做好保健工作，定期进行体检，这样既能够了解身高的高度和体重，又能知道每年的身高增加值，查看身高是否正常。
　　小于胎龄儿矮小儿童需使用生长激素治疗已经有多年的历史了，从1960年起国外学者就开始讨论用生长激素治疗SGA，并在此后进行了大量的临床研究工作。2001年7月25日美国食品药物监督管理局（FDA）正式批准重组人生长激素用于SGA矮小儿童的治疗。并对于治疗起始时间，美国FDA和LWPES指南推荐--2岁后无追赶生长者即开始治疗，越早越好。 2003年3月欧洲药物评审局（EMEA）也正式批准重组人生长激素用于2岁时未能实现追赶生长的SGA矮小儿童的治疗。
　　提起用生长激素治疗矮小症，不少家长第一反应是生长激素是“激素”，小孩子用会有不良反应。其实人们通常所说的“激素”往往是指糖皮质激素，人体还存在许多的激素，如人体生长和智力发育必不可少的甲状腺激素，骨骼线性生长必需的生长激素等。而生长激素是脑垂体前叶分泌的一种蛋白质激素，由191个氨基酸组成。它是调控人体从出生到成人的正常生长所必需的物质，也是唯一使骨骼线性生长的激素。作为药物使用的生长激素是采用基因重组技术人工合成的，与人脑垂体产生的生长激素完全一样。而糖皮质激素是由肾上腺皮质分泌的一种类固醇激素。恰当注射生长激素，及时复查随访，是不会产生糖皮质激素样的作用和副作用的。