一位16岁的少年去拜访年长的智者。
　　少年问：“我怎样才能变成一个自己愉快、也能带给别人快乐的人呢？”
　　智者笑着说：“孩子，在你这个年龄有这样的愿望，已经很难得了。很多比你年长的人，从他们问的问题本身就可以看出，不管怎样跟他们解释，都不可能让他们明白真正重要的道理。我送给你四句话。第一句是，把自己当成别人。你能说出这句话的含义吗？”
　　少年回答：“是不是说，在我感到痛苦忧伤的时候，就把自己当成是别人，这样痛苦自然就减轻了；当我欣喜若狂之时，把自己当成别人，那些狂喜也会变得平和一些？”
　　（每个人都有成功或失败，很多人的痛苦来自每当遇到不幸或挫折时，总是认为我怎么这么倒霉，为什么只有我这样不幸？感叹命运不济，世道不公，陷于痛苦而不能自拔。其实在这个变化多端的世界里，有人经历了比你更大的挫折和失败，和别人的挫折相比，你的问题其实算不了什么？你不是这个世界上最不幸的人，如果一个人能经常把“我”换成“我们”，他的痛苦会减少很多;同样当一个人有所成就，也无需沾沾自喜，更无须盛气凌人。你的成就与其他人相比，实在也算不得什么.目前社会的分工很细，行业之多，各个行业都有卓有成就的人，即使你在本专业有所建树，走出你的圈子，你或许什么都不是。记得有个小故事：纽约街头一个拾垃圾的人对迎面而来的各种人视而不见，只对另一个比自己垃圾拾的多的人竖起大拇指。所以即使你所谓的成功，想想别人你的心态就会平和起来。）
　　智者微微的点点头，接着说：“第二句话，把别人当成自己。”
　　少年沉思一会儿，说：“这样就可以真正同情别人的不幸，理解别人的需要，而且在别人需要帮助的时候给予恰当的帮助？”
　　（我们周围很多人会抱怨世态炎凉，抱怨自己得不到应有的尊重和关心。其实在任何社会里人际关系都是相互的。世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，你要想得到别人的关心，想得到别人的爱，首先你要学会去关心别人，去爱别人。任何事情没有付出就不会有收获，这个道理似乎每个人都懂，但落实在行动中未必都做的充分。这里面包括夫妻关系，世界上没有永恒的爱（父母对子女的例外），所谓的永恒的爱是在不断的爱与被爱之间动态发展的。没有实际爱的行动，婚前的山盟海誓就是一句空话。只有在关心与爱的付出中，我们的社会才会充满美好，我们个人的心身才会体验到愉悦！所以要学会把别人当成自己，学会关心别人，学会爱别人,在付出爱的过程体验快乐，在被爱的过程收获快乐！）
　　智者两眼发光，继续说到：“第三句话，把别人当成别人。”
　　少年默默思索着，回答道：“这句话的意思是不是说，要充分尊重每个人的独立性，在任何情形下都不能侵犯他人的核心领地？”
　　（我们的社会需要相互的理解与尊重，这是构建和谐人际关系的要点，对别人的尊重，不是尊重其社会地位，而是对其作为一个独立个体的尊重，尊重其已经形成的价值观和行为准则。对一个人价值观的尊重是对一个人最大的尊重。由于每个人的生活环境不同，成长经历不同，所接受的教育不同，所以会形成不同的价值观和行为准则，对同样的事情会产生不同的认识和看法，这本身非常正常，需要我们相互理解并尊重。但如果仅仅是道不同不相为谋，那你在这个世界上很难找到真正的知己，因为这个世界上没有任何两个人的价值观是完全相同的。价值观的问题不是不可以转变的，但是一个其主动的、潜移默化的过程。要构建和谐的人际关系首先要理解并尊重对方的价值观念和准则。失败的婚姻往往是一方企图硬性改变对方，把自己的价值观念强加给对方。这往往是不和谐家庭关系的根源所在。所以，多一份理解，才能达到人际关系的和谐与快乐。）
　　智者哈哈大笑：“很好，很好，孺子可教！第四句话是，把自己当成自己。这句话理解起来太难了，你留着以后慢慢品味！”
　　少年说：“这句话的含义，我一时体会不出。但这四句话之间有许多自相矛盾之处，我怎样才能把它们统一起来呢？”
　　智者说：“很简单，用一生的时间和经历。”
　　少年沉默了很久，然后叩首告别。
　　（这的确是一句很深奥的格言，自己的理解是把自己当成自己，意味着自我的尊重，自己喜欢自己。一个人只有自尊，才能赢得别人的自尊，只有自己喜欢自己，才能有机会让别人喜欢自己，一个不自我接受、自己不喜欢自己的人往往得不到别人的喜欢和尊重。在心理学上这叫“悦纳”。说的就是一个人的自我接受。很多心理痛苦的人往往是一个不接受自我的人，“我为什么长的丑？”“我为什么各方面不如别人？”“我为什么没有出生在一个有钱人的家庭？”很多痛苦因此产生。我们看到自卑的人最大的特征是自我的不接受。我们很多人往往可以接受自己的优点，但拒绝接受自己的缺点，但我们知道，任何人都有优点和缺点，缺点是你的一部分，不接受自己的缺点就是不接受你自己，就是否认你自己的价值。很多自卑的人穷一生的精力在企图掩饰或改变自己的缺点，到头来发现一事无成。而一个自我接受的人往往会发挥自己的优点而有所建树。所以要把自己当成自己，你在这个世界是独一无二的。尊重自己！接纳自己！你才会拥有健康快乐的心情。）
　　后来少年变成了中年人，又变成了老人。在他离开这个世界很久以后，人们还时时提到他的名字，人们都说他是一位智者。