《内经》十三方，所用药物大约有三十来味，半夏是其中之一。仲景书中用半夏者共计42次，居第6位。除“出汗”外，凡《本经》述半夏主治，仲景皆有相对应的专方。

　　如治“伤寒寒热”之大、小柴胡汤，柴胡加芒硝汤;治“胸胀咳逆”之小青龙汤、射干麻黄汤、越婢加半夏汤;治“头眩”之小半夏加茯苓汤;治“咽喉肿痛”之苦酒汤、半夏散及汤;治“肠呜”之半夏泻心汤;“下气”之葛根加半夏汤、竹叶石膏汤、麦门冬汤等。概括言之，半夏乃一调和阴阳之要药，邹润安先生在《本经疏证》中用长达4382字的文言对半夏一药做了精辟的阐释，用他的话说，就是其功“不容殚述”。

　　1、能使人身正气自阳入阴

　　《内经》所谓“卫气行于阳，不得入于阴，为不寐，饮以半夏汤，阴阳既通，其卧立至”，是将半夏用于交通阴阳之最早记载。清代医学家邹润安进一步地阐释说：“头为诸阳之会，阳为阴格则眩;咽喉为群阴之交，阴为阳搏则肿痛。肠鸣者，阳已降而不得入;气逆者，阳方升而不得降。汗出者，阳加于阴，阴不与阳和。凡此诸证，不必委琐求治，但使阴不拒阳，阳能入阴，阴阳既通，皆可立已。”这就是他认为半夏能治疗以上诸证的根本原理，即在于该药能交通阴阳，“使人身正气自阳入阴”。

　　他说：“是故半夏非能散也，阴不格阳，阳和而气布矣;半夏非能降也，阳能入阴，阴和而饮不停矣。”所以，那种认为半夏能“散结消痞”、“降逆止呕”，还仅是停留在认识的表层，还未看到半夏有交通和调和阴阳的功效。其实，这才是它最值得看重和加以利用的。

　　2、半夏主和，可润可燥

　　明确提出“半夏主和”这一论点的，是邹润安。他是在对以“大、小”命名的12个方剂的阐释中提出来的。他先解释了大、小青龙汤，大、小柴胡汤，大、小陷胸汤，大、小承气汤，大、小建中汤和大、小半夏汤，何以分别以大、小命名的由来，即“夫青龙，兴云致雨者也;陷胸，摧坚搜伏者也;承气，以阴配阳者也;建中，砥柱流俗者也。是四方者，以功命名，则当大任者为大，当小任者为小。

　　惟柴胡与半夏则以药命名。以药命名，则柴胡主疏，主疏则疏之大者为大，疏之小者为小;半夏主和，主和则和之大者为大，和之小者为小。”其中“半夏主和”的见解多么独到!

　　尤其值得指出的是，邹润安对于大、小半夏汤的比较，从治证、病机，以及半夏所发挥的作用上，都作了深入的剖折。他说：“小半夏汤是耕耘顽矿而疏通之，使生气得裕;大半夏汤是沃泽不毛而肥饶之，使生气得钟。”因为两方证虽然俱病在胃，“第‘谷不得下’之呕(按：指小半夏汤证)，是胃逆有火，可见胃犹有权;至于‘朝食暮吐?暮食朝吐，完谷不化’(按：指大半夏汤证)，胃几于无权矣。故小半夏汤劫散其火，胃中自安;大半夏汤则将转硗瘠为膏腴，用人参不足，又益以白蜜，即水亦须使轻扬泛滥，不欲其性急下趋。

　　另外，邹润安还认为，治疗腹胀满的厚朴生姜甘草半夏人参汤“实为和中之剂，其著力处全在小半夏汤。半夏之用，神明变化极矣”。

　　3、半夏主中焦气逆

　　中焦为阴阳交会之所，“中焦如沤”，司升清降浊之职，所谓脾升胃降也。虽然《本经》云半夏主“下气”，但下气并不等同于治呕，它还能治“心下坚、胸胀、咽肿、肠鸣”等。

　　邹润安认为，半夏主中焦气逆，不治诸气奔迫于肺，即“半夏下气之功，断在中而不在上”，“仅能使气不自中焦逆”，所以它与杏仁、五味子、射干、菖蒲等主上气、能使逆气自上焦而降者有别，不可混同。

　　气逆也有虚、实的不同，这就是为什么同样以姜，夏二味药组成的方剂，即小半夏汤、半夏干姜散、生姜半夏汤三者要区别运用的原因。这三个方剂都涉及到同为上逆之病的呕、哕、喘之症，但小半夏汤证(中宫气水相忤，欲逆于上)气逆而实，故佐以走而不守之生姜，且夏倍于姜(以夏之性烈于姜之性);半夏干姜散证则气逆而虚，故佐以守而不走之干姜，且姜、夏相等，又仅服方寸匕，还用浆水煎之以和其性。

　　而生姜半夏汤证，全在病人意中(即自我感觉，如似喘不喘，似呕不呕，似哕不哕等)，就不能仅用降逆一法，而须用主于横散之性的生姜加倍以捣取其汁，并先煎半夏而后纳之，如此“使姜之气锐，夏之气醇，(姜之)散力迅疾，(夏之)降力优柔，其与小半夏汤用意正相胡越(既相反)”。由此可见，同属于降逆之性的半夏，因裁成辅相之宜而使治证有别。

　　4、半夏为治阴邪窃踞阳位之要剂

　　仲景曰：“病发于阴而反下之，因作痞。”邹润安认为，病发于阴者(非热)始终不可下。否则，“阴邪自外入内，其溜于下部者无论己，其窈踞于阳位者，治法舍半夏其谁与归?”所以能降逆消痞的半夏泻心汤、生姜泻心汤、甘草泻心汤、旋覆代赭石汤，诸方皆有半夏，这是必不可少的，是由半夏生成时令的特殊性(生于三阳开泰之后，成于一阴才妒之时)所决定的。邹润安说：“禀此阴阳相间之德，滑燥悉具之能，又何得不从阳入阴，治踞于阳位之邪哉?”(按：阳位，应指中焦以上，包括胸中。)

　　总之，半夏能降，能散，更能和;不仅能燥，而且能润。《成方便读》说它“能和胃而通阴阳”，可谓要言不繁。自《内经》而下，该药己被应用了不下两千年，至今依然疗效凿凿。藿香正气丸、保和丸、二陈汤、半硫丸、半夏白术天麻汤等方剂中都少不了它。笔者认为，半夏虽然不属于补药，但如果应用得宜，可治疗许多种病症，从而达到如邹润安所谓“阳和而气布”、“阴和而饮不停”的效果，“但使阴不拒阳，阳能入阴，阴阳既通，皆可立已”之言绝非虚语。知半夏者，其润安先生乎!