什么是ED？
　　ED（erectile dysfunction）：勃起功能障碍，曾被称作“阳痿”。人们通常认为完全不能勃起才称之为ED，其实这种理解并不准确。
　　ED包含两方面的含义，一是男性持续或反复多次出现阴茎无法勃起，二是能够勃起但无法维持勃起状态完成满意的性交。
　　ED是衰老过程中的自然现象吗？
　　ED是一种很常见的疾病，据估计全球有1.52亿的人正承受着勃起功能障碍的痛苦，患病率随年龄的增长而逐渐增加。国外研究表明40-70岁的男性中，有不同程度的勃起功能障碍的比例超过50％，完全不能勃起者约10％。
　　所以，很多人认为ED是衰老过程中不可避免的现象，不予重视。其实老年化本身不是造成ED的主要原因，但ED通常与一些老年的疾病相关，如糖尿病、心脏病、高血压等，因此应尽早重视，主动治疗，而且良好的性生活也有助于生理和心理的健康。
　　ED如何治疗？
　　ED的治疗应本着安全有效、方便快捷的原则，使性生活在自然状态下进行而不受干扰。目前治疗方法有很多，包括口服药物、心理疗法、局部注射与手术等。其中，以PDE5抑制剂是国际上公认的治疗勃起功能障碍的首选药物，对各种病因、不同程度、不同年龄的ED患者均有效，其临床有效率达85％。
　　但是公众普遍对ED的治疗存在一些不恰当的认识。
　　误区一;有病不治“性待业”
　　据调查，我国男性中存在非常普遍的“性待业”现象，即患ED后平均要等待22月才会去看医生。我们都知道，ED是中老年男性的常见病，越早治疗效果越好。而且长期“性待业”，也会影响家庭生活的健康、和谐与幸福。其实ED是一种可以治疗的疾病，患ED后应该及时、大方地到医院就诊。
　　误区二：禁欲有利于健康
　　有相当一部分患者，甚至有些医生认为禁欲对健康有利，其实不然。从性生理和心理的角度讲，规律和谐的性生活有利于健康，对老年人也是如此，除非疾病等特殊情况，而且规律的性生活还会使老年人健康长寿。因此“老年人不能过性生活”的说法没有科学根据。
　　误区三：改变不良生活习惯就可以赶走ED
　　这种理解是不正确的。导致ED的原因有很多，部分因紧张、抑郁、焦虑引起的轻度的心因性ED（主要由精神、心理因素所致）可以通过改变生活方式（如增加睡眠、缓解压力、规律锻炼等）逐渐消失；但是重度的、器质性的ED（主要由性器官缺陷或其他疾病所致）必须通过药物治疗，健康的生活方式只能对ED治疗起辅助作用，不能使ED自行消失。
　　误区四：西药治疗会伤肾
　　人们往往谈肾色变，担心服用西药会增加肝脏负担。其实，此类药物在人体内主要是通过肝脏代谢，只有极少部分通过肾脏代谢，对肾功能不会产生任何损害。其实很多中药也不是绝对安全的，例如前不久被广泛关注的“龙胆泻肝丸”，就曾导致了多名患者肾功能衰竭。因此“中药无副作用，西药伤肾”的说法是不科学的。
　　误区五：西医治标不治本
　　民间有“西医治标，中医才治本”的说法，这种理解是比较片面的。
　　ED分：功能性、器质性、混合性
　　若功能性ED（主要有精神、心理因素所致），患者服用药物等治疗，绝大多数ED患者会恢复自然勃起，恢复信息，从而痊愈，不必再继续服用；
　　若为严重器质性ED（主要由性器官缺陷或其他疾病所致），无论应用何种治疗方法，也只能治其标，不能治其本，这样的患者必须在积极治疗原发病的同时长期坚持按需服药治疗。