人体中的葡萄糖与血清蛋白N-末端发生非酶促的糖基化反应，其中90％与血清蛋白链内的第189位赖氨酸结合，形成高分子的酮胺结构，总称为糖化血清蛋白（GSP），其中90％以上为糖化白蛋白（GA）。因此GA可反映GSP的总体水平。由于白蛋白的半衰期为17-19天，GA是反映过去2-3周平均血糖水平的一项指标。比血糖检测“金标准”糖化血红蛋白的反映周期要短一些。因此，GA在治疗效果的确认以及临床用药量的调整方面比A1c具有优势。另外，在许多血红蛋白代谢异常的情况下，A1c的结果受到影响不能真实反映患者的血糖水平，而GA的结果则不受影响，如糖尿病肾病透析患者、贫血患者、妊娠期妇女的血糖检测等等，因此GA为血糖监测首选指标。
　　糖化血红蛋白主要反映患者近2-3个月的血糖控制水平，对预后有一定判断作用。由于血液中血红蛋白半衰期较长，可反映患者远期控制指标。