受虐待的儿童具有较高的焦虑和情绪障碍风险，因为创伤经历会对其基因调节产生长远影响。慕尼黑MaxPlanck精神病研究所的科学家们首次发现，FKBP5基因变异能够影响这种被早期创伤所诱导的基因的表观遗传变化。

　　具有遗传倾向性的个体，创伤可导致其DNA甲基化的长远改变，导致压力激素系统的长期失调。结果，这些受影响的个体会发现自己对压力环境的应对能力下降，在成年后可能会出现抑郁、创伤后应激综合征或焦虑症。研究者希望这些发现有助开发新的个体化治疗策略，并增强公众对儿童的保护意识。

　　许多人类疾病来源于个体基因和环境影响的相互作用。儿童期创伤是未来患精神病的高危因素。研究小组对将近2000人的DNA进行检测，这些人在成年或儿童期遭遇反复及严重的精神创伤。

　　结果，三分之一的人患有创伤后应激综合征。在携带FKBP5基因变异的人群中，创伤后应激综合征的风险随精神虐待程度的增加而增加。FKPB5决定机体对压力的反应，并借此调节整个压力激素系统。

　　通过比较患病和不患病的精神创伤经历者的DNA序列变化，可以了解基因环境之间的相互作用机制。