一般40岁以后，全身机能开始出现衰退，对于承重较多的腰腿部关节来说更是如此。人到40岁以后，受点风、多走点路，都可能出现关节不舒服的情况。其实，人老也是符合自然规律的事情，既然关节在中老年后出现了衰退，除了找到合适的方法锻炼外，老年人还要省着点用自己的关节。
　　锻炼身体可以增强体质少生病，于是一些有腰腿痛的老年人也认为加强锻炼腰和腿对自己的腰腿痛有好处。其实这种想法是不对的。老年人腰腿疼多是关节退变造成的，其病理基础是关节软骨的损伤；如果再加强关节运动，势必加剧关节软骨的进一步损伤，使关节疼痛症状进一步加剧。腰腿疼确实也需要锻炼，但是一定要注意锻炼的方式方法，尽量减少腰腿部关节的负担，避免不适宜的锻炼方法加重关节负担。比如腰痛的患者要少弯腰、少扭腰，尤其不要在负重的情况下弯腰；膝关节疼痛的患者要少爬楼梯，能坐电梯，尽量不爬楼梯，少登山，少背重物，避免让膝关节负荷过重加重病情。但是，关节疼痛也不是一点都不能活动，长时间不活动会出现膝关节周围肌肉的废用性萎缩，这对保护关节的功能很不利。这就需要适当的锻炼，游泳、散步、空蹬三轮车、仰卧直腿抬高都是很好的方法，每次锻炼以自己不累为宜。
　　寒冷的冬季或炎热的夏季空调屋里温度太低时，关节会遇冷血管收缩，血液循环差，使关节僵硬，疼痛加重，因此患骨关节炎的老人还要注意保暖，室内温度在28℃左右比较适宜。此外，肥胖患者减轻体重对关节炎的治疗很重要，平时要多补钙质和蛋白质，防止骨质疏松。