经血管造影证实在锁骨下动脉近心段有狭窄性损害，同时该侧椎动脉中血流逆行，首先由Contomi1960年所报道，但该患者无神经障碍Reivich1961年进一步报告了血管造影的资料以及出现的椎-基动脉供血不足症状并做了动物(狗)实验，证实这一现象，从此指出这是一种新的血管综合征，并定名为“锁骨下动脉盗血综合征”。本综合征也可见于头臂干病变时因逆行血液也是进入锁骨下动脉故亦可称为“锁骨下动脉盗血综合征”。

　　锁骨下动脉盗血综合征是指椎动脉起始部近侧段锁骨下动脉或无名动脉狭窄或闭塞后，对侧椎动脉血流经过基底动脉返流至患侧椎动脉重新组成患侧锁骨下动脉远侧段的供血。

　　其症状是眩晕、眼花、走路不稳，有些人还会出现头痛、头枕部疼痛或听力减退等。有些人“盗血”会出现在锁骨下动脉或椎―基底动脉，甚至在大脑半球动脉，这时会出现轻度偏瘫、失语等。

　　在实际工作中，如果发现椎动脉有返流，应该进一步检查患侧锁骨下动脉或无名动脉，即使右侧无名动脉和左锁骨下动脉起始部无法直接检查，也可提示椎动脉返流一侧的相应部位狭窄或闭塞。在另一种情况下，即双侧肱动脉血压差>2.6-4.0kPa(2030mmHg)、桡动脉搏动减弱或消失(无脉症)，多普勒超声发现锁骨下动脉、无名动脉狭窄或闭塞，那么，一定要再检查椎动脉以明确是否有锁骨下动脉盗血综合征。如果是锁骨下动脉或无名动脉狭窄引起的椎动脉返流，狭窄部位经动脉扩张术或其它手术治疗后，患侧椎动脉血流可以恢复反向血流。