皮肤软组织扩张术是指扩张皮肤软组织的一种新技术，近几年已被广泛地运用于美容整形外科。以往对于皮肤疤痕、组织缺损的整形修复，主要靠自体组织的移植，因此有人称整形是“拆东墙补西墙”。对较小的皮肤病损可以采用一次切除或分次缝缩的方法，手术效果比较理想;但稍大一些，尤其是面部、头部等大一些的就只能采用植皮的方法。植皮术虽然有改善外貌的作用，但由于植皮后皮肤色泽、皮缘疤痕等一系列问题，即使植皮的皮片成活得很好，也不会给面部美容带来多少改观。皮瓣、皮管转移用以修复病损效果很好，但由于皮瓣来源有限，限制了其应用的范围。

　　皮肤软组织组织扩张器的整形原理是可提供“额外”的皮肤软组织。这种扩张器是由硅橡胶薄膜制成的一种囊状物，常用的一种是由扩张囊、注射壶和导管三部分组成。使用时通过手术将扩张器植入皮下，经皮肤定期向注射壶内注入无菌等渗生理盐水，后者顺导管流入扩张囊从而使组织扩张。经一定时间扩张后，就会使扩张囊表面的皮肤软组织逐渐伸展扩张，提供大约50％以上的“额外”的皮肤组织，或者使组织产生一定的腔隙以适应骨植入或膺复体植入的需要。

　　组织扩张术主要适用于面部、颈部、头部、乳房、躯干及四肢等需要用正常皮肤进行美容整形修复的部位，优点是这种组织扩张器提供的“额外”皮肤组织从色泽、质地、厚度、毛发分布及美观程度都与缺损区周围的皮肤近似或一致，而且还具有血运好、有感觉的特点，不象植皮术那样会产生新的供皮区的疤痕。 故具有传统的整形外科治疗方法无可比拟的优点。这一划时代的伟大创造与皮管、取皮鼓、显微外科技术、轴型皮瓣等发明或应用一样，是整形外科发展史上里程碑性的成果，是一种全新的、安全有效的、可广泛应用的整形外科新技术、新方法。

　　组织扩张术通常分两期进行。一期手术是在缺损区外围选好适当的供区，将扩张器通过小的切口植入皮下或肌层下方，然后分层缝合组织，待小创口完全愈合之后，定期由注射壶注入无菌生理盐水。约每周1次，每次注射量应为扩张囊容量的10～20％。比方说，400ml的扩张囊，每次注入盐水量应为40―80ml。所需扩张的时间一般为3～8周。待皮肤扩张达到预期的要求后，就可以进行第二期手术了，即经原切口取出组织扩张器、切除缺损区的疤痕或病变的组织，把已扩张到一定程度的皮肤进行推进或旋转至缺损区，经整形缝合手术后而完成全过程。

　　皮肤扩张器在头部的应用较多。瘢痕性秃发(由于烧烫伤、创伤、头皮撕脱、感染、手术等原因造成头皮缺损，毛囊不能再生，形成瘢痕性局限性秃发)，头皮缺损伴颅骨外露或缺损，脂溢性秃发经药物治疗头发仍不能再生的，头部肿瘤和斑痣，均可在病变周围进行预扩张后再切除病变组织，并用扩张后的头皮覆盖创面。头皮扩张时尽管有表皮和深部组织的生长扩张，毛囊的数量并没有增加，因此在扩张后的皮瓣上，实际上是剩余毛发的再分布，术后供区头发变得稀疏，但由于分布均匀，效果仍较满意。头皮扩张术适合于局限性突发的患者，不适合于弥漫性秃发或秃发面积过大(一般不超过头皮的1/2)的患者。当然该技术也可应用至身体其他部位疤痕或病变的治疗中，特别是巨大皮肤病变和肿瘤的切除后，利用周围正常皮肤软组织扩张后进行创面修复，效果满意。

　　另外，扩张器技术还可应用于全鼻再造及鼻部分缺损的修复、耳廓再造中。

　　近年还采用可控式组织扩张器进行丰乳房整形术，取得较理想的效果。相信在几年之内，这种组织扩张器将会在美容整形领域中发挥更大的作用。