有数据显示，在婴儿只有6个月大的时候就能找到孤独症的症状。当孩子成长到1岁时，这些症状会变得越来越明显

　　目前，专家最令人期待的工作是致力于在婴儿只有6个月大的时候找到孤独症的症状。在对付复杂的孤独症世界时，一个新的战斗口号越来越响亮：早期诊断！美国疾病控制和预防中心（CDC）发起一场“了解250万孤独症患儿”运动，目标是：教育保健人员和父母识别危险信号，尽早尽快干预孤独症。

　　今天，许多孩子是过了2岁生日甚至3岁才得到专家的诊断，而有的孤独症儿童进入小学都没有被注意。美国精神健康研究院院长托马斯?因瑟尔说：“如果有办法在孩子出生不久就能诊断孤独症，我们就可以对大脑进行训练，孤独症研究就有了真正突破。”

　　科学家正在这样努力，由美国孤独症研究联盟、美国儿童健康与人类发展研究院的专家――从哈佛到华盛顿大学的14个研究所――都在着手研究孤独症患儿刚出生的同胞弟妹，他们在基因上有着共性。通过对这些婴儿的视觉、发音和对外界反应的数据测量，科学家希望能在婴儿1岁前识别出是否患有孤独症。

　　加拿大研究人员罗尼?茨瓦珍巴博士和苏珊?布莱森已经登记了200个孤独症患儿刚出生的同胞弟妹，一半多都是在2岁前就进行观察，接近10％的人已被诊断有孤独症。茨瓦珍巴博士说，尽管早期的症候不明显，但仍然可以被诊断。初步数据显示，6个月左右可以确诊，患儿通常比同龄者更安静更被动，运动机能发育缓慢，包括坐和伸手触摸物体的能力都比较差。

　　当孩子成长到1岁时，这些症候会变得越来越明显。一个正常孩子玩躲躲猫（一种把脸一隐一现以逗小孩的游戏），她的表情会很生动，她会看着自己的玩伴，发出声音或者去触摸躲躲猫。孤独症患儿的反应相反，他们没有面部表情，不会看自己的玩伴。茨瓦珍巴博士说：“孤独症患儿最显著的特征是缺乏表情。”

　　从孤独症被诊断以来的60年，这一严重的发育障碍性疾病对现代医学界一直是个谜。专家至今不能确认发病原因，也没有找到有效的治疗方法。

　　每一天，我们都在向这样的窃贼挑战。每一天，全球都会出现新的治疗方法。许多患儿目前采用药物治疗，用抗惊厥药或利他林等平衡过度兴奋，低剂量的抗抑郁药可以减少患儿刻板机械的重复动作，治疗精神病药物可以减轻狂躁和攻击性。但是，药物并不能帮助他们说话。一种相对得到大家公认的方法是重复的语言教育，玩游戏和专门练习去发展孩子的语言和社交能力。