脊柱侧弯是指脊柱冠状面上侧方弯曲Cobb角达到10°以上。本文所指脊柱侧弯是指先天性脊柱侧弯和特发性脊柱侧弯，其他类型脊柱侧弯不在本文论述范围之列。先天性脊柱侧弯一般是指脊柱发育障碍或分节不全所致的半椎体畸形、阻滞椎、蝴蝶椎等表现，以半椎体畸形多见，一侧阻滞椎、对侧半椎体所致脊柱畸形最为明显。对于半椎体畸形大多数需手术治疗，手术目的是切除半椎体、重建脊柱平衡。大多主张在5岁左右手术，这是因为5岁左右小儿对手术耐受性较可，此时畸形多数也不严重，临近节段多无结构异常，手术需要固定融合的节段少，对未来发育的影响较小。年龄太大则可能侧弯明显，临近椎结构改变，手术矫形难度加大，手术范围扩大。年龄太小对手术、麻醉耐受性相对较差。