心脏瓣膜置换术是治疗中晚期风湿性心脏病的主要方法。该手术是切除病人自身病变的瓣膜，换上人工制造的瓣膜，从而达到治疗目的。世界上每年都有成千上万的病人接受这种手术。　　是不是手术后病人就可以解除警戒，高枕无忧了呢？笔者提醒人们，虽然手术可使大多数病人恢复良好的心功能，但并非意味着可以解除警戒。对于病程较长、术前心功能较差的病人来说，手术后对心脏功能的维护才刚刚开始。为此，笔者提出――一注意：监测抗凝药用量包头市中心医院心血管外科 贾凡
目前人工心脏瓣膜大多采用的是机械瓣和生物瓣两种。生物瓣是由猪、牛等动物的心包等材料处理后制成的，其优点是不易诱发血栓形成，术后抗凝治疗3个月即可。缺点是寿命较短，仅可使用10年左右。机械瓣经久耐用，寿命可达几十年。缺点是换瓣后病人需要终身服用抗凝药，以预防心脏内的血栓形成。国内现多采用机械瓣。换瓣病人发生抗凝意外，主要有两种：一是抗凝药用量不足引起脑栓塞、心肌梗死、四肢动脉栓塞等。二是抗凝过度引起脑出血、尿血、便血、四肢皮下出血等。要预防这些意外，就必须遵照医嘱，出院后半年内，每2～4周（半年后每1～3个月）检查一次凝血酶原时间，并始终将inr（凝血酶原时间国际正常化比值）保持在2.5～3.5。用药期间如出现晕厥、一侧肢体无力或皮下出血等症状，应及时检查inr，调整抗凝药用量。
生活中还应注意的是，有些药物、食物会影响抗凝药的疗效。如阿司匹林、消炎痛、芬必得、潘生丁、抗生素及清热解毒类中药可增强抗凝药的作用。动物肝脏和菠菜等绿叶蔬菜，以及维生素k、止血敏等药物可减弱抗凝药的疗效。所以，用药时要少吃动物内脏，进食绿叶蔬菜也不要过量。
二注意：维护心脏功能
手术后3个月内，是病人康复的主要阶段。卧床期间病人应按时翻身，多咯痰。咯痰时可用手按住伤口，先深吸一口气，争取一次把气管深处的痰咯出来。下床后病人可根据医生建议作适当的慢走，由室内到室外，循序渐进地进行。3个月后，根据心脏功能适当增加活动量，但仍应以散步、打太极拳这类慢速运动为主。术后6个月，可恢复一般工作，如若感到劳累或心慌气短，就应停止。育龄妇女3年内应避免怀孕，待心功能完全恢复后再作打算。
笔者认为，维持良好的心脏功能与病人适当的活动量关系很大。计算病人术后运动时的最佳心率可用如下公式：（170－年龄）×80％要以患者不出现疲劳、心慌症状为度，不可勉强。如有心功能不全症状，还需在此基础上减少活动量，并保证充足的睡眠。睡眠对心脏是最好的休息。
出院后患者应根据医嘱服用地高辛半年至1年，一般每日1片（25毫克）。术后半年至1年还应到医院复查一次。
此外，心脏瓣膜置换术后的病人，一生都要注意自我监护心脏功能。心功能不全的早期症状为活动后胸闷、心慌、气短、乏力，晚期表现为夜间阵发性呼吸困难、下肢浮肿等。需要注意的是，早期心功能不全症状，常与更年期女性病人易出现的心肌缺血症状相混淆，容易漏诊误诊。其次要注意有无严重心律失常现象。术后如病人感到心悸、头晕、晕厥，应及时到医院就诊。