特发性脊柱侧凸通常在10岁左右由父母或其它亲属在给小孩洗澡时发现，多因为小孩后背不平而发现。其它表现有：双肩不等高、骨盆不等高、双下肢不等长等。
　　先天性脊柱侧凸较容易被发现，由于畸形一出生就存在，所以大部分在出生后即可发现。表现为后背不平，如伴有脊柱裂，则会有背部异常毛发等。部分病人发现较晚，但一般在5岁左右被发现。