便血是指消化道出血，血液由肛门排出体外。排出的血可呈鲜红色、暗红色或黑色。少量出血不造成粪便颜色改变，需经隐（潜）血试验才能确定，称为隐血，临床上查大便常规的目的之一就是要发现隐血患者。出血方式有：大便时或排便后肛门滴血、喷血、大便表面带血、便后手纸被血沾染等，有时血与大便、脓及黏液混合在一起。但最常见的是大便带血或便后滴血，血量可多可少。
　　便血的颜色首先取决于出血部位的高低。食管、胃、十二指肠等上消化道以及肝脏、胆道、胰腺出血时所排出的多为褐色或柏油样便。小肠、结肠、直肠、肛管等下消化道出血时排出的多为暗红色或鲜红色血便。然而血便的颜色还与出血量和排出速度有关。当急性上消化道大出血伴肠蠕动增强时，可排出鲜红色血便而不是黑色，而小肠出血，如在肠内停留时间较长，也可排出柏油样黑便。
　　便血最常见的原因有：
　　痔疮。民间素有“十人九痔”的说法，尤其老年男性患痔疮更为常见。无痛性间歇性的便后鲜血是内痔早期的常见症状，因粪便擦破痔黏膜，出现大便时滴血或便纸上带血，少数呈喷射状出血，可自行停止。
　　大肠息肉。其便血与痔疮类似，多为间歇性且出血量较少。大肠息肉有癌变的可能性，所以也不可忽视。
　　肛裂。也可排鲜血便，排便时常在粪便表面或便纸上见到少量血迹，或滴鲜血，但肛裂多有典型的表现即肛门周围疼痛、便秘和出血，且疼痛较剧烈，并有周期性。
　　大肠癌。在世界范围内，大肠癌是位居第4 位的恶性肿瘤。2002 年全球大肠癌共发生约100 万例，死亡53 万例。近20 年来我国大肠癌发病率呈上升趋势，据2004 年调查结果显示，在我国北京、上海等大城市大肠癌的发病率已上升至消化道肿瘤的第2 位或第3 位。据统计70％ 以上的大肠癌患者有便血，表现为大便带暗红色血，或黏液性脓血便，或血与大便混合。成年人如出现便血，并伴有下腹坠胀或贫血和消瘦者应警惕大肠癌。据有关资料分析，我国大肠癌半数以上位于直肠，直肠长度约15 厘米左右，而65％ ～75％ 的直肠癌发生在下2/3 部位，一般做简单的“肛门指检”就可及时发现。另外，值得注意的是直肠癌可能与痔疮同时存在，所以，对于便血要有足够的重视，为了及时发现结肠和直肠癌须进行“肛门指检”，必要时进行乙状结肠镜或纤维结肠镜全结肠检查。然而可惜的是，目前因直肠癌大便带血而没被及时确诊延误半年者达50％ ，延误3 个月者达70％ ，只有不到10％ 的患者得到及时确诊治疗。直肠癌分早、中、晚3 期，经过治疗的早期患者5 年生存率可达90％ ～100％ ，中期可达4 0 ％ ～6 0 ％ ，晚期只能在20％ 以下。因此，直肠癌早发现、早诊断、早治疗非常重要。
　　溃疡性结肠炎。溃疡性结肠炎常常引起慢性腹泻，每日大便2 ～4 次或更多，呈黏液性脓血便，并伴有腹痛和发热。通过纤维结肠镜可以明确诊断。溃疡性结肠炎患者大肠癌的发生率为正常人群的5 ～10 倍，且恶性程度高，因而也应早期诊断，早期治疗。
　　此外，食物中毒、细菌性痢疾、阿米巴痢疾、血液病、维生素C 和K 缺乏症、流行性出血热、过敏性紫癜、小儿肠套叠等也可引起便血。
　　总之，便血常为多种疾病的信号，包括消化系统和全身其他系统的疾病都可以导致便血，且相当一部分便血者为大肠癌患者，对人危害极大，所以对于任何形式的便血都应及早就医，或许就是简单的“一指”（肛门指诊），即可明确诊断，尽早手术治疗，挽救宝贵的生命。