扁平足指各种原因所致足弓低平，足部软组织松弛，跟骨外翻等一系列畸形。但并不是所有扁平足均出现临床症状，如果出现临床症状，称为平足症。造成扁平足的病因很多，临床上常将平足症分为两大类：先天性平足症与获得性平足症，因此并不是所有扁平足都是先天性的。
　　先天性扁平足：先天性扁平足常在出生后或在生长迅速、负重活动增加时出现明显症状和畸形。早期发现非常重要，应在发现后积极进行检查和治疗，以明确病因，预防可能出现的骨与关节的不可逆改变。
　　获得性扁平足：由于年龄的增长，体重增加，又或是外伤、神经血管肌肉病变，造成足部肌肉力量下降或肌力不平衡，韧带逐渐松弛，足弓塌陷形成扁平足，称为获得性扁平足。其形成机理非常复杂，目前认为主要与胫后肌腱损伤有关。
　　中老年人为什么容易出现扁平足？
　　很多中老年人本来足部正常，没有畸形疼痛，但由于年龄的增长，体重增加，又或是外伤、神经肌肉病变，造成足部肌肉力量下降或肌力不平衡，韧带逐渐松弛，足弓塌陷形成扁平足。此时称为获得性扁平足，其形成机理非常复杂，如果出现症状，一定要在专科医生的指导下进行治疗。
　　扁平足的临床表现和治疗：
　　初期：长时间站立或行走后，足部易疲乏，酸痛不适，可出现肿胀，休息后缓解。足弓低平，跟骨外翻。早期出现轻度症状时，可在专科医生指导下进行保守治疗，包括休息、理疗、按摩、足部肌肉功能锻炼，并穿矫形鞋防止畸形与症状进一步加重。
　　中期：痉挛期。主要表现为腓骨肌痉挛，足部外翻、外展、背伸位，活动受限。内侧距舟部明显下陷、突出。疼痛加重，休息后不能缓解。病变中期，畸形与症状明显加重，并出现肌肉痉挛，须立即行保守治疗，严重者进行石膏或支具固定，如保守治疗效果不佳，则要采取手术治疗，手术方式在进行足部具体情况评估后决定。
　　晚期：强直期。足部固定于外翻、外展、背伸位，有或无疼痛，足部明显僵硬（骨性强直）。病变晚期，足弓完全塌陷，无弹性，骨与关节变形，明显强直，疼痛严重，并出现骨性关节炎，此时需进行手术治疗，以缓解疼痛、恢复肢体功能。
　　可见，早、中期扁平足无需手术治疗。但是准确适当的足弓纠正是必须的，在专业足踝外科医师和足踝支具技师的帮助下进行支具矫正，是防止早、中期扁平足向严重发展的关键。