当消化道出血量少于50毫升时，肉眼看不出粪便中有血液，只有通过隐血试验才能测出，称之为大便隐血试验阳性（也称为潜血或匿血阳性）。
　　当粪便中仅含有5毫升以上的血液就可以隐血实验即可出现阳性。其阳性程度如血量少，阳性反应弱；血量多，阳性反应强。阳性以“+”、“++”、“+++”来表示。阳性改变常见于溃疡病活动期、胃癌、结肠癌、钩虫病等。
　　个人建议如果一次大便隐血阳性，先不要着急，可在此后1月内随机进行大便隐血检查3-4次。如果持续阳性1个月以上，或经治疗不转为阴性者，应疑有胃癌、结肠癌存在，并应进一步确诊。有呕血和黑便者应该住院检查和治疗，单纯大便隐血试验阳性者可以去门诊就诊作进一步检查，明确诊断后再作治疗。