根据美国进行的一项新研究，乳腺癌的治疗效果会因外科医生的技术水平不同而存在明显差异。根据研究人员的估计，如果所有外科医生在实现阴性切缘和实施放疗方面的技术能够达到中等水平，患者5年内的癌症复发几率将降低22％。更令人感到吃惊的是，外科医生的重要性甚至有可能超过治疗本身。
　　研究人员在论文中指出：“治疗效果因外科医生技术不同而存在明显差异。外科医生的技术差异及其对长期治疗效果的影响是一个令人困扰的问题，这种无法解释的差异能够对治疗效果产生重要影响。”
　　在与论文一同发表的一篇社论中，明尼苏达州大学流行病学家贝丝?沃尼格和外科医生托德?塔特尔提出这样的疑问――如果得知外科医生可导致治疗效果的差异率高达35％，女性又该如何选择外科医生呢？这种选择绝非易事。沃尼格表示，患者无法获取相关信息，更令人感到吃惊的是，外科医生的重要性甚至有可能超过治疗本身。她说：“如果一名医生为患者实施乳房保留手术，另一名医生为患者实施乳房切除术，前者为患者带来的治疗效果可能优于后者，虽然在通常情况下接受乳房切除术的患者无癌生存率更高。”
　    国外报道翻译的比较拗口，并且容易引起歧义。其实简单地说是这样的：如果是同一个外科医生做许多例保乳手术和切乳手术，保乳手术的局部复发率要略高于不保乳，但是只要规范的手术和术前后治疗，这种差异可以控制在很小的范围内；而不同的外科医生做这两类手术，技巧娴熟、操作规范的外科医生的病人复发率较低，甚至于保乳手术的复发率都比不规范的切乳手术者低。本人比较认同外科手术在早期乳腺癌治疗中的重要性。