凌耀星教授1919年出生于上海，祖籍归安（今浙江湖州），远祖凌云，字汉章，是明代弘治年间御医，与李时珍等名医同列《明史》。“归安凌氏”乃是名闻遐迩的中医世家，这一家族数百年来名医辈出，到凌教授已是第十六代，她也是家族中第一位女医家。1936年松江女中高中毕业后，十八岁的凌耀星随父亲凌禹声学习中医，研习《素问灵枢类纂约注》、《伤寒杂病论》等古籍，整整八年，边读书，边临床侍诊，奠定了临床诊治的基础。1946年，南京国民政府考试院举行全国国医资格鉴定考试，包括台湾省在内共设13个考场，考生达3000余之多，合格者仅362人，而凌耀星却名列第21位，并荣登女子榜首。1944年凌耀星悬壶沪上，取得中医师资格后，独立开设诊所，开始了她活命救人的生涯。
　　凌老秉性颖悟，教学和临床诊疗相得益彰，令闻远播，为世称颂；她谦虚敏学，博古通今，是全国著名《内经》学专家，被国务院表彰为发展我国高等教育事业突出贡献者，享受国务院津贴。“星耀杏林”四字就是她的好朋友国医大师裘沛然先生所题，他们共事数十载，知交深厚，其评价可谓真诚。
　　凌耀星教授从医六十余年，以《内经》为基础的传统理论指导医疗实践，深知“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”之含义，她潜心探索，重视临床，为了对病人负责和自我提高，她给就诊病人建立病史档案，详记病情，入晚查看有关中西医籍，进行推敲而改进。“文革”期间，其病例资料毁于一旦，在深深痛惜后，凌教授在70年代后期重建病史库，其诊治病患涉及内外妇儿各科，尤擅各种疑难杂症。对于使人闻而色变的癌症，凌教授也先后收治数百例，她掌握癌症发病机理的共同点是“局部为实，整体为虚”，治以“攻、补、调、导”，她以无可置疑的事实告诉世人：从中医“扶正驱邪”原则出发治疗癌症的疗效实为西医所不能及。在其专著《中医治癌秘诀》和《中医治疗疑难病130例记实》中可见一斑。有道是古为今用，洋为中用，凌教授又粗通西医学，她决不浮夸中药神效，该手术、该配合西药的她也会耐心地说服病人，可见其虚心严谨的态度。凌教授不畏艰难，在“非典”肆虐期间，她不顾高年之体，参加了上海市非典型肺炎治疗中医专家指导组，为防治非典献计献策。凌家祖业也曾以针灸盛名，凌教授还擅长针灸疗法，除传统刺穴外，头针、手针、耳针一一娴熟，70年代在农村义诊，因地制宜，首创耳穴菜籽压迫疗法，受到大众的欢迎，并逐渐流行，至今还有医院中应用王不留行子耳穴治疗的例子。凌教授在职和离休期间，发表中医学术论文60余篇，曾多次赴日本、美国参加学术交流和演讲，致力于中医的发扬光大。
　　凌耀星教授热爱教学工作， 1956年上海中医学院（现上海中医药大学）始创，她执教《内经》课程，她为课程建设倾注全力，其讲课常常理论联系实际，剖析精微，阐发新意，深受学生爱戴。她历任《内经》教研室副主任、主任、顾问等职。兼任上海中医学院，上海市中医药研究院专家委员会教学组长、中央卫生部全国高等医学院校中医专业教材编审委员、中国中医学会理论研究委员会委员、中华中医内经学会顾问、中华中医内科委员会委员、中国中医研究院研究生部客籍教授、中医杂志特约编审等。被列入上海高级专家名录及全国高校古籍整理研究学者名录。其负责的卫生部《难经》整理研究课题成果获中医药管理局科技进步二等奖，《难经校注》，《难经语译》列为我国九五期间优秀科学技术成果。她的教学成果受到国务院重视，被国务院表彰为发展我国高等教育事业突出贡献者，还被全国中西医结合研究会及上海市卫生局表彰为三十年来培养中西医结合人才作出贡献者。