胆石症是一种十分常见的疾病。我国胆石症的患病率已上升到10％以上，也就是说我国的胆石症患者已逾一亿三千万。这是一个非常惊人的数字。胆石症患者可以没有明显的症状，或只有轻微的消化道症状，如食后腹胀、消化不良、腹泻等，这些症状往往在进食后加剧。然而胆结石不会就这样老老实实地与患者相安无事。它们可以引起急性胆囊炎，如果炎症持续发展，可导致胆囊穿孔，引起弥漫性腹膜炎，严重威胁人的生命。胆结石有时还可以在胆总管和肝总管内兴风作浪，引起腹痛、黄疸和寒战高热，甚至发生感染性休克，有时还会引发急性胰腺炎。最近研究还发现，胆石症与胆道的恶性肿瘤也有密切关系。因此对现代人的健康来说，胆石症是一种严重的威胁。然而，对胆石症也不必谈虎色变，我们只要知道胆石症是怎样形成的，了解它的致病因素，采取相应措施，就可以将胆结石拒之体外。
　　四个“F” 四种威胁目前公认导致胆石症的危险因素为女性、年龄、饮食和肥胖。因为它们的英文第一个字母均为“F”，故又称为四“F”因素。
　　1、女性“Female”。一组全国性的调查资料表明，我国胆石症患者男女比例为1：2.57，可见胆石症十分偏爱女性。这与女性体内雌激素水平较高，体内脂类代谢有利于脂肪的沉积有关。而且女性怀孕时，胆汁中胆固醇含量上升，加上此时胆道运动功能不良，使胆汁中的胆固醇容易沉淀下来，这也是容易形成胆结石的原因。还有资料表明，生育多胎的妇女胆石症的患病率比生育一胎的妇女为高。
　　2、年龄  “Forty”。胆石症的发病率随着年龄的增长而上升，四十岁以上的人群胆石症发病率要大大地增加。这是因为随着年龄的增长，胆道运动功能逐渐降低。因此，年龄越大，胆汁中的胆固醇越容易在胆汁中沉积，在胆道系统中“安居乐业”而形成胆结石。
　　3、饮食“Fatty”。高脂、高蛋白质饮食为胆石症的一个重要危险因素。调查表明，以高脂、高蛋白质饮食为主的人群，其胆石症的发病率几乎是以蔬菜、糖类为主人群的5倍。科学家曾经做过实验，将小鼠分成两组，一组喂以富含脂类的饮食，而另一组则喂以普通饮食，结果前者胆石症的发病率远远高于后者。科学家还发现一个有趣的现象，爱斯基摩人生活在冰天雪地之中，平时以高脂、高蛋白质的动物性饮食为主，但他们几乎不生胆石症。这是为什么呢？原来，爱斯基摩人喜食深海中的鱼，这种鱼富含不饱和脂肪酸和维生素A，这些元素可以有效地预防胆石症的发生。
　　4、肥胖  肥胖的人往往有高脂血症，其胆汁中的胆固醇含量也比较高。加上肥胖的人往往缺乏运动，胆道运动功能也比较差。因此，肥胖也是胆石症的重要危险因素之一。
　　遗传因素 频频作祟遗传倾向，是影响胆石症发生的又一因素。不同种族、不同地区、不同家族的胆石症发病率存在差异。斯堪的纳维亚半岛和中北美洲被认为是胆石症的高发区，而东部非洲则被认为是无胆石症区；西方人胆固醇结石的发病率要高于东方人；直系亲属中如有患胆石症的人，其胆石症的发病率约为一般人群的4.5倍。有人还调查了分居日、美两国的孪生兄弟，发现如果孪生兄弟之一患有胆石症，则另一位患有胆石症的概率明显上升。最近又发现，在人和动物中确实具有携带胆石症信息的基因。这就更加证实了胆石症的发生与遗传有关。
　　胆道感染 狼狈为奸胆道感染与胆石症的发生有密切的关系，有80％以上的胆石症患者患有胆道感染，而60％～70％胆道感染患者患有胆石症。胆道感染时，细菌可以使胆汁中可溶性的直接胆红素转变为间接胆红素，而后者很容易与钙结合沉淀成石。另外，胆道蛔虫感染也可以引起胆石症。这是因为蛔虫卵可以成为胆结石的核心，蛔虫感染会引起胆道内环境的改变，更容易诱发结石的形成。因此，注意个人卫生，预防胆道感染是预防胆石症的重要手段。
　　其他疾病  推波助澜另外，还有一些疾病与胆石症密切相关。如胃大部切除术后，胆囊张力改变，可以使胆汁淤滞而形成结石；结肠部分切除术后，病人吸收肠道中的胆盐能力下降，胆汁中胆盐的含量下降，溶解胆固醇的能力也会随之下降，胆固醇结石的发病率随之上升。糖尿病、肝硬化和溶血性疾病等，均与胆石症发生有关。
　　为了预防胆石症，在日常生活中，我们应该注意避免摄入过量的高脂、高蛋白质饮食，尤其是高胆固醇食物，如动物内脏、蛋黄等。但也不必对这些食物敬而远之，因为适量摄入此类食物可以促进胆囊收缩，胆汁更新，有利于预防胆石症的发生。多食蔬菜，尤其是富含维生素A的胡萝卜等，以及适量摄入一些富含不饱和脂肪酸的食物，如花生、深海鱼油等，对预防胆石症都有一定好处。饮食要有规律，因为饥饿时间过长，胆囊不能及时收缩，淤积于其中的胆汁就容易沉淀，促使结石形成。
　　另外，我们还要坚持适量的运动，这样可以减少体内脂肪的沉积，以提高胆道运动功能，利于胆汁的经常更新。情绪紧张不利于胆道运动，尤其长期情绪紧张会导致体内代谢紊乱，容易发生胆石症。我们还应避免过分紧张，注意劳逸结合。当然，如果胆石症已经发生，那么最好还是到医院去，让医生根据各人的情况制订治疗方案。