肝纤维化是慢性肝病发展为肝硬化的中间环节，也是多种慢性肝病共同的病理学改变，其发生机制是机体对炎症的修复反应，如同疤痕形成于创伤一样。一个人只要患有慢性肝病，常常伴有肝纤维化，如不及时治疗将持续发展，直到发展为肝硬化，以致于发生门脉高压、腹水、肝性脑病甚至肝癌等严重并发症。如果能阻滞或逆转肝纤维化进展，将会提高患者的生存质量，在很大程度上改善患者的远期预后。