颈椎病有各种各样表现，最常见的有以下几种。
　　(一)神经根型颈椎病
　　颈椎间盘突出偏向侧方，椎体后缘骨赘特别钩椎关节增生可突向椎间孔，均可压迫神经根，侵犯下颈椎较多，故出现手臂痛或手指麻痛，30岁以上低头工作者易发。是颈椎病中较多见的类型。
　　症状：首先是颈肩痛，枕部后颈部酸痛，并按神经根分布向下放射到前臂和手指。轻者为持续性酸痛、胀痛，重者可如刀割样针刺样，有的皮肤过敏抚摸即有触电感，有的麻木如隔布样，按病变节段压迫的那一支神经根，出现一定部位的运动和感觉障碍。
　　病史中常先有颈肩痛而逐渐反复发作加重，而发展到放射痛，也有的因一次外伤而发作，颈活动有限制，咳嗽大便时疼痛加重。有时会出现手无力、沉重感或持物不稳等，要考虑有无脊髓受压。
　　（二)脊髓型颈椎病
　　是颈椎间盘脱出引起的脊髓压迫症状，好发于40～60岁，常是多节段病变，因为无神经根型痛苦，故早期很少就诊，常见侵犯椎体束，患者常诉手足无力，下肢发紧，行走不稳、不能快步，手握力差，持物易坠落，有时感四肢麻木，脚落地似踩棉感，有的胸或腰部有束带感或负重感。重症者可出现行走困难，大小便失禁或尿潴留，甚至四肢瘫痪卧床不起。
　　症状：不一定有颈肩痛，自觉颈部无不适，但手动作笨拙，细小动作失灵，如穿针、写小字不能。步态不稳、易跌倒，不能跨越障碍，早期不会有感觉障碍，重症时可出现痛觉减退，但不规则，缺乏区呈片状或条状，不能按感觉缺失水平定出病变节段，按感觉运动的缺失临床上可出现：半侧型，半侧运动障碍重另半侧感觉障碍重；中央型，上肢损害重下肢损害轻；交叉型，左上肢右下肢损害重而右上肢左下肢损害轻。
　　脊髓病手：当脊髓受压损害后严重，特别是到晚期时，患者手指骨间肌麻痹，让患者手臂前伸、手掌向下手指伸直时,小指略外展，严重者食指无名指不能向中指靠拢，另一个症状是手指握拳速度慢，10秒钟内握拳在20次以下。
　　(三)交感神经型颈椎病
　　多与神经根型、脊髓型颈椎病合并发生，有交感神经兴奋或抑制的症状，如眼睑无力，视力模糊，瞳孔扩大，眼窝胀痛，流泪；头痛、偏头痛，头晕，枕颈部痛；心动加速或缓慢，心前区痛，血压增高；四肢冰凉，局部温度下降，肢体退冷出现针刺感，继而红肿疼痛，也可有血管扩张现象，出现手指发红、发热、疼痛、感觉过敏等；还可有一侧肢体的多汗或少汗，也可有耳鸣、耳聋、眼球震颤，Romberg征(闭眼双足尖并拢站立不稳)阳性；有时可见三叉神经出口处疼痛，压痛，枕大神经痛，舌下神经功能障碍等等。
　　如果这类病人仅有交感神经兴奋或抑制的症状，而无神经根型、脊髓型颈椎病症状和体征不能轻易诊断为交感神经型颈椎病，首先要排除脑、心、眼耳五官科等疾病.
　　(三)混合型颈椎病
　　二种以上压迫同时存在时，如脊髓型神经根型两者同时存在，可称混合型；神经根型和椎动脉型混合，也可称混合型，也有脊髓、神经根与椎动脉三者混合型。
　　(四)其它颈椎病
　　有些学者还分类出：食道型颈椎病、颈型颈椎病。但根据颈椎病的严格定义，此二类很难归入颈椎病。椎动脉型颈椎病，现在还颇有争议。