分流手术是脑外伤保守治疗后/或者是手术后发生脑积水常用的治疗方法，由于原发的脑外伤、脑出血导致脑脊液内血红蛋白代谢后含铁血黄素残留，以及可能同时合并有伤口感染，因此脑脊液蛋白的含量相对比较高，因此术后出现分流管堵塞的发生率相对较高，但是：感染仍然是分流手术最严重的并发症，一旦出现脑室炎，死亡率高达30％～40％。即使感染得到控制，日后仍可能遗有癫痫、认知障碍和精神运动性障碍等许多不良后果。的手术组分流手术感染发生率在1.5％以下。其次的并发症是分流管堵塞，最后才是脑内穿刺道出血。
　　由于病人脑积水会导致意识障碍，自主活动减少，咳嗽等反射严重减弱，导致病人容易合并肺部感染，进入恶性循环。因此，就算头部皮肤有感染，如果判断没有脑膜炎或者脑膜脑炎，仍然建议患者在做好皮肤伤口处理和严格消毒后选择分流手术，比采取回避手术害怕肺部感染加重的益处要大。