腰腿痛是中国常见多发病，很少有成年人没有受过腰痛的困扰，一部分人由于严重的腰痛或者伴随下肢放射痛来医院就诊，经一系列检查之后发现腰椎间盘突出巨大需要手术，这时候就面临着手术方式的选择问题：开放手术？椎间盘镜手术？椎间孔镜手术？它们之间有何区别？要想搞清楚它们之间的区别，就先要知道各自的手术是怎么做的：
　　一般情况下，开放手术是指在背部后方相应的手术部位切开3－5cm的皮肤切口，随即深入切开背部肌肉，显露出椎板，再用专门的器械将椎板咬一个小窗，显露出椎管与神经，随后进去把神经牵开，显露出下面的突出椎间盘，再将椎间盘切除，最后逐层缝合组织，结束手术。整个手术在连续硬膜外麻醉（半身麻醉）或全身麻醉下进行。
　　椎间盘镜手术其实就是缩小版的开放手术。它只需要2cm的切口，然后将一个工作管道放置到椎板表面，随后的步骤与开放手术一样：椎板开窗――牵开神经――切除椎间盘――缝合组织――结束手术。整个手术同样在连续硬膜外麻醉（半身麻醉）或全身麻醉下进行。
　　椎间孔镜手术有两种入路，一种是从背部侧方，一种和椎间盘镜手术一样，从背部后方。无论那种方式，都是以穿刺的方式直接进入椎间盘突出部位，逐步建立工作管道，通过这个直径约为0.7cm的工作管道，放入同轴内窥镜，在内镜直视下观察椎管内情况，取出突出的椎间盘组织。由于工作管道仅0.7cm直径，所以手术切口也仅需要约0.7cm，基本保护了所有椎间盘外的组织，最大限度的减少了身体额外损伤。整个手术在局部麻醉下进行即可。
　　对于以上三种手术方式，可以简单归纳如下（当然不适用于所有情况）：
　　1、开放手术基本可以被椎间盘镜手术取代。因为两者原理一样，而后者创伤更小。
　　2、如果可以选择椎间孔镜手术，就不选择椎间盘镜手术。因为椎间孔镜手术的损伤还要远小于椎间盘镜手术，很多病人术后疼痛立刻消失并立即可以下地行走，椎间盘镜手术后很少能达到这样的条件。
　　3、不是每一个椎间盘突出症的病人都可以做椎间孔镜手术，有些突出伴钙化，或者腰椎管严重狭窄的病人就不合适。具体情况需要医生进行判断。
　　4、开放手术和椎间盘镜手术可以将还没有突出的椎间盘也切除一部分，这样减少了椎间盘再突出发生的概率。椎间孔镜手术由于管道细小，很难做到既切除突出椎间盘，又将未突出的椎间盘切除，所以突出复发率应该会略高于开放手术和椎间盘镜手术。话说回来，椎间盘具备了重要生理功能，切除多了将导致椎间隙加速狭窄，腰椎老化提前出现，这是很多老年性腰痛的根源。所以到底切不切未突出的椎间盘，切多少，医学界还没有定论。我认为最理想的情况是将突出压迫神经的椎间盘切掉，不压迫神经的椎间盘则保留（哪怕在形态上，它也可能表现为轻微突出）。但这仅仅是理想，在现实中不可能完美实现。
　　总结一下前面的内容后，我个人的观点是：尽量采用最小创伤的方法解决问题。能椎间孔镜不椎间盘镜，能椎间盘镜不开放手术。只切引发症状的突出椎间盘，如果从此痊愈，那是最好的结果；如果复发，则再次选择最小创伤的方法进行手术（越微创的手术，重复实施对人体的影响越小），痊愈的可能性依然很大；如果无效，则升级为创伤较大的手术，直至取得相应的好的疗效。