ED是男子最常见的性功能障碍之一，其患病率出乎人们的想象之外。在美国，根据1987～1989年进行的马萨诸州男性老龄化研究结果表明，40～70岁的男子有一半以上(52.2％)存在不同程度的勃起功能障碍，其中轻度有17％，中度有25.2％，重度有10％。

　　在我国，1997年通过对上海市市区的1582名39岁以上男性居民随机抽样调查结果表明，40～49岁的男性人群中，ED患病率为32.8％，50～59岁为36.4％，60～69岁为74.2％，70岁以上为86.3％。可见，ED 就象冠心病、高血压病等中老年疾病一样常见。

　　勃起功能障碍(ED)有多种病理生理学发病原因，主要分为心理性和器质性两大类。器质性又可分为神经性、血管性和内分泌性。一个ED病人的发病原因可以是单一的，也可以是多方面的，但无论是何种原因导致的ED，基本上都或多或少有心理性原因，部分人只是心理上的原因。

　　这是因为人不仅有思维，而且是社会中的人，人类的性活动涉及很多方面的复杂生理过程，心理、社会因素会引起或加重他的ED。除了心理因素，最常引起ED的病理性因素有内分泌性疾病和血管性疾病，内分泌因素包括高催乳素血症、甲状腺机能亢进症、甲状腺机能减退症、糖尿病、皮质醇增多症、阿狄森氏病、性腺机能低下等，血管性因素包括动脉粥样硬化、原发性静脉病变、海绵体平滑肌受损、动静脉瘘、动脉栓塞、外伤或手术损伤。

　　此外，神经系统疾病或神经损伤、药物副作用也是常见的原因。