前列腺炎，尤其是慢性前列腺炎，是泌尿男性生殖系统常见病。在泌尿外科以及男科门诊患者中，约有25％是因为前列腺炎就医。该病多见于成年人，青春期较少发生，老年人多因前列腺增生导致尿路梗阻，易于并发前列腺炎。那么前列腺到底是什么？有什么作用呢？

　　前列腺解剖与生理

　　前列腺由于解剖位置的关系，在临床上有其重要意义。当男性年龄到45岁后，有的开始萎缩，但大多数（腺体组织）发生肥大，影响排尿功能。前列腺的静脉在耻骨前列腺区处与阴茎的静脉汇合，成为前列腺静脉丛，此静脉丛在做手术时易出血，应多加注意。前列腺静脉丛与痔静脉的关系密切，是前列腺癌转移的一条途径，也是肝转移的重要途径。由于前列腺静脉丛与硬膜外静脉丛之间，存在着无瓣膜的静脉交通支，所以为前列腺癌椎体转移的途径。因此，了解前列腺生理及解剖，对于临床疾病的诊治很有帮助。

　　前列腺的位置特点：前列腺是男性特有的生殖器官，深居于男性骨盆腔内。在男性生殖器官中，前列腺是一个最大的附属性腺。其形状和大小很像板栗，底向上，尖向下，淡红而稍带灰色，包绕在男性尿道的起始部，重约15g左右。前列腺是由肌肉纤维和腺体组成，腺体约占70％，肌肉组织约占30％，为前列腺支架组织。前列腺腺泡表面有一层类脂质包膜，形成血―前列腺屏障，致使大多数的抗菌药物难以透过包膜，进入腺体而达到有效的血药浓度。因而给患者用药时，很难收到预期的疗效。这是慢性前列腺炎迁延难愈的重要原因之一。

　　前列腺与邻近器官的关系：尿道从前列腺中央穿行而过，前列腺包绕于尿道周围；左右成对的精囊，也是男性生殖系统的附属腺，如花生米般大小的精囊腺位于前列腺的后上方；而起源于附睾的输精管与精囊腺管汇合成为左右射精管后，穿入前列腺，共同开口于前列腺内的尿道上。基于上述的解剖特点，慢性前列腺炎常与精囊炎、输精管炎、附睾炎及后尿道炎等伴行存在，相互影响，因而导致慢性前列腺炎迁延难愈。

　　前列腺液排出艰难：由于前列腺的位置很深，其分泌的前列腺液，要经过前列腺管排入尿道，而有些人的前列腺管与尿道呈直角或斜行进入尿道，因此，分泌的前列腺液不易排出而发生淤积；尤其是当前列腺发生感染，炎症充血时，分泌物增多，很容易形成脓栓而填塞前列腺管，导致引流不通畅而淤滞于前列腺内，细菌难以排除，炎症不易消退，即使已经杀死的细菌，也因不易排出体外而继续残留人体内产生危害，当人体抵抗力降低时，它又会死灰复燃。故慢性前列腺炎易出现症状反复，迁延不愈。

　　前列腺生理功能上的特殊性

　　前列腺虽是弹丸之地，但它不仅在男性泌尿系统中占有重要地位，而且在男性生殖中具有特殊的作用。大致有以下几方面的作用。

　　外分泌功能：前列腺是男性最大的副性腺器官，其分泌的前列腺液参与精液的组成，约占精液总量的1/3左右。因此，如果在精液中缺乏前列腺液的参与，那么精子的质量和功能将会受到严重的影响，在生育方面就会出现问题。所以前列腺液对于男性生育至关重大。临床上常见有部分精液异常的男性不育症与慢性前列腺炎有关。

　　内分泌功能：前列腺内含有丰富的5α―还原酶，可将睾酮转化为更有生理活性的双氢睾酮。它在良性前列腺增生症的治疗中起着重要作用。临床上可通过阻断5α―还原酶，以减少双氢睾酮的产生，从而使增生的前列腺萎缩，对前列腺增生症的治疗有一定的作用。

　　控制排尿功能：前列腺参与构成尿道内括约肌，当我们想要排尿时，伴随着逼尿肌的收缩，内括约肌则松弛，尿液得以从膀胱顺利排出。所以，慢性前列腺炎病人常常有尿道方面的症状，如尿频、尿道有灼热感、甚至尿痛等。

　　运输功能：前列腺实质内有尿道和两条射精管通过，当射精时，前列腺和精囊腺的肌肉收缩，可将输精管和精囊腺中的内容物经射精管压入尿道，进而排出体外。试想如果慢性前列腺炎出现血精时，往往可能是与精囊炎同时存在。如果合并有输精管发炎时，就会出现射精时尿道辣痛。

　　前列腺的以上四项重要功能，在人体内发挥了重要的作用。