“天庭饱满，地阁方圆”。是美容仪和福气的容貌特征。地阁就是指下巴。不但关乎容貌美观，还与呼吸和咬合功能密切相关。
　　下颌骨的生长中心位于髁状突，髁状突与关节窝共同构成颞下颌关节，由于各种原因使髁状突的生长受到阻碍，就会出现程度不同的下颌短小。如果是一侧生长障碍，就会出现下颌以至整个面部的偏斜。
　　轻度的小下巴只是表现容貌上的缺陷，颏部较小，向前的突度不足。没有上下牙列的不协调，也不会影响呼吸功能。这种情况治疗上最简单，通过口内的切口，把成型的材料植入颏部就可以达到很好的容貌效果。常用的植入材料有称作Medpor的硬质材料、和硅胶材料。医生根据每个人的颏部形态，要对成型的材料进行修整，做出各人希望的下巴。
　　重度的小下巴表现面下1/3短小、后缩、内收，下颌骨的升支部分过短、上下牙列咬合关系异常，上下前牙向前倾斜、突出表现严重的容貌缺陷。更严重的问题是影响呼吸功能，伴有打鼾和睡眠呼吸暂停综合征，就是睡觉时会憋气，大脑缺氧，虽然睡眠时间很长，却总是没有精神，中年以后越发加重，严重的情况可能导致猝死，是一种严重病症。
　　这种情况在治疗上必须兼顾解决下颌短小、呼吸功能和牙齿口唇的形态这三个主要问题。绝不能简单地材料植入，一隆了之。遗憾的是这种做法却屡见不鲜，甚至还有采用脂肪注射充填的，更是离谱的做法。
　　严重程度的小下巴甚至做常规的颏部截骨成形手术也不会获得好的效果。常规颏成形手术尽管可能有一定程度的容貌和呼吸功能改善，但牙列关系没有改善，会出现较深的颏唇沟。
　　对严重程度的小下巴，正确的方案是：在成年人，做下颌骨前部矢状截骨旋转前移、根据需要附加升支矢状截骨前移、下颌角部加高、舌骨悬吊、上颌前部截骨等。在儿童最好是采用牵引成骨技术，损伤既小，效果又好。有一种病叫做Pirre Robin综合征，表现为小下颌、舌后坠、腭裂，常有呼吸困难，可以在婴幼儿时做牵引成骨手术。
　　介于轻重程度之间的小下巴则要根据情况选用适当的手术方法。
　　单侧下颌骨短小，如果是在儿童期，一定不要等到成年才去治疗（有不少医生会给出这样错误的建议），6岁以后早期治疗，最好也是采用牵引成骨技术，可以有效地防止严重的畸形发展。在成年人，可以根据轻重程度采取简单的骨骼加高削减手术，以至上下颌联合截骨延长术。