在中国如果家里有一个瘫痪的婆婆，而媳妇贤惠，每天喂水，喂饭，端屎，端尿，这就是好媳妇。但如果从一个康复医生的角度来看，特别是美国的康复医生来看这件事，可能就会提出3个问题：第一，这个婆婆是不是经过了正规的康复治疗。第二，她是否独立恢复了残疾功能，如果没有完全恢复，那么剩余的一部分能不能用器具来替代，比如说病人走路比较困难，那么是否给她买了助行架或轮椅，让她能自己走一段路。第三，家庭是不是对病人有超保护现象，就是说病人可以做的事情不让她做。如果有超保护现象，是完全错误的。独立做事，是使人长寿，使人觉得自己生命有价值的最好办法。我们千万记住，对于一个要康复的病人来说，什么都没有他自己能够独立做事、独立行动更为宝贵。下面就从康复的角度来谈谈对中风后存活病人的处理。
　　关于肌肉和关节挛缩的问题。肌肉和关节挛缩是中风后病人残疾的一个最主要的原因，所以在美国当病人发生中风以后，一般都是在当天或第2天，就有康复医学专业的医生和治疗师去对这个病人会诊。比如说病人是一侧偏瘫，左手和左腿中风以后都不能动了，康复医生就会下医嘱，治疗师给予病人左手和左腿每天定时的被动性运动。运动主要有两个方面，一是关节，要活动每一个关节，使它活动到最大的限度，防止关节强直；二是肌力，被动活动肌体，能够保持肌力防止废用性萎缩。在这里强调的是一定要早，要及时。
　　骨质疏松。当骨头不在正常活动状态下承受压力的时候，最早在 30小时就开始出现骨质疏松。一个偏瘫的病人如果不注意骨质疏松的问题，很可能会出现髋关节股骨的骨折。对骨质疏松的治疗，第一要尽早地活动肢体，哪怕是被动性的活动。第二要给予维生素D和钙剂。
　　异位骨化。异位骨化的概念就是当病人瘫在床上不能动的时候，骨头旁边的软组织就会出现钙的沉着，主要引起的症状是疼痛。对它的治疗可以用解热镇痛药，加强肢体的运动，防止摔倒。在各种瘫痪的类型里，右侧偏瘫最容易出现摔倒。对摔倒的预防，首先要由康复医生和治疗师来确定病人的活动能力，当病人不需要别人来帮助的时候，首先让他使用助行架，助行架在美国是非常普通的康复用具，它和拐杖最大的不同就是助行架本身是稳的，是四个脚着地，人可以把自己的体重托付给它，这点是手杖和拐杖都做不到的。
　　衰弱。预防卧床所造成的人体衰弱。科学研究指出，如果一个正常的人卧床7天，带来的衰弱需要用另外的一个7天，才能恢复到正常状态。因此应在病床旁边放一把椅子，看到病人病情稍微缓解一点，就要求病人每天坐椅子至少3次，以避免长期卧床所带来的衰弱。
　　排尿困难或尿失禁。中风的病人大概有50％到60％会出现排尿困难或尿失禁。但一般在6个月到两年之内都能自行恢复，有些病人甚至1个月就完全恢复了，最迟到4年也能恢复。病人过了危险期以后，在美国就不再用留滞的导尿管，因为长期留滞导尿管，会造成尿道感染，常见的是绿脓杆菌。尿路感染多指的是膀胱感染，膀胱感染会上行引起肾盂感染，肾脏严重感染的后果就是肾衰。去除长期留滞的导尿管后，用一次性的导尿管，每天用4次，尿道口应该进行很好的消毒。
　　褥疮。褥疮常常发生在骶部、脚跟。对骶部褥疮的预防就是翻身，要勤给病人翻身。对脚跟褥疮的预防，在美国是用一种脚托，脚托把脚整个托起来，使脚跟悬空，避免引起褥疮。在过去，美国也用橡皮圈、轮胎的内带那样的东西，把病人臀部托起来。现在美国已经不用了，因为发现托起来的圈本身就可承受很大的压力，现在常用的是给病人改换非常软的褥子。
　　吞咽困难。大约25％到45％的中风老人会出现吞咽困难。吞咽困难的治疗首先是插胃管或是做胃造瘘，然后由语言治疗师来治疗吞咽困难。语言治疗师管两件事，一是说话困难，一是吞咽困难。给病人治疗吞咽困难的时候，第一步是通过各种检查来确定病人肌肉麻痹状况，给病人试着调节食物的干稀程度。在美国食物干稀程度的档次非常多。给大家举一个例子，有一个档次叫做蜂蜜勺，是把一个勺子放在蜂蜜里边，然后勺子慢慢地倒下，作为稠密度的一个标准。从这里可以看到，美国对中风病人的饮食工作做得非常细。