红斑狼疮(SLE)在结缔组织病中为发病率较高的疾病，多发生于生育期的妇女，疾病可影响到包括肾脏、胃肠道、肝脏、神经精神系统等几乎全身每一系统，每一器官，对患者健康威胁极大。临床病程中常可表现为两侧面颊有水肿性红斑，如蝴蝶状的皮疹。刘永年主任认为由于SLE特征性的临床表现，因此在古代中医文献中可以见到很多类似的记载，如“阴阳毒”、“乌缨丹”、“红蝴蝶斑”、“赤面游风”、“阳毒发斑”、“温毒发斑”、“猪眼疮”、“鬼脸疮”等等，这为中医药治疗红斑狼疮提供了丰富的文献资料。大多数古人已经认识到本病是一个全身性疾病而非单纯的皮肤损害，但由于当时认识手段的限制，还不可能认识到SLE后期涉及全身脏腑的复杂性，以及发作期与缓解期的交替。

　　SLE的发病是内在禀赋与毒(热)、瘀综合作用的结果。辨治中当辨明虚损与毒(热)瘀两方面的关系。辨证时当结合全身表现而不仅着眼于皮肤表现，皮肤红斑为临床最多见的主症之一，一般认为其是毒热侵袭营血，热伤血络，血热外溢，凝滞肌腠，或是气营两燔而成，但也不可忽视有因阳气虚损，推动无力，血凝气滞，瘀阻脉络，或血瘀夹痰，阻滞经脉而成。虚损者有肝肾阴虚，有脾肾阳虚，瘀毒者有热毒炽盛，有痰瘀交阻。因之可滋补肝肾，温养脾肾，或清热解毒，化痰消瘀。常用药物有玄参、水牛角、丹皮、赤芍、紫草、鬼箭羽、土茯苓、大黑豆、蛇舌草、绿豆衣等。

　　西医学目前治疗SLE的手段及药物大多基于纠正免疫系统功能的紊乱，如用糖皮质激素、甲氨蝶呤、环磷酰胺、硫唑嘌呤等药物抑制及调节紊乱的免疫系统，更有针对MHC的抗原复合物、细胞因子等生物制剂，甚至干细胞移植。但到目前为止，糖皮质激素仍是免疫抑制作用最为强大的药物，也是最为常用的药物。但是因糖皮质激素有较多副作用，如可以引起感染、骨质疏松、糖尿病、骨坏死和高血压等，所以合理使用激素显得十分重要。而中医药与激素的配合，减轻激素的副作用也是中医药辨治SLE的优势之一。激素使用早期病人可表现为五心烦热，口干咽燥，舌红少苔脉细数等阴虚火旺之象，长期使用激素或激素撤减过程中的病人常表现为畏寒，手足不温，小便清长等阳虚之象，当相应地用中药调补阴阳，阴虚的可适加沙参、麦冬、玉竹、五味子，特别是一些血肉有形之品如龟板、鳖甲等，有热象可加银柴胡、青蒿、地骨皮等；阳虚可加菟丝子、仙茅、巴戟天等。由于激素在SLE治疗中不可替代的作用，治疗中应中西医结合，只有这样，才可能最大限度的减少药物的副作用，延缓病变进程，提高患者的生活质量。