牙齿生长发育时期，两生长叶相连形成发育沟，如果该处釉质未完全连接或钙化不全，就会形成较深的点隙裂沟―窝沟。细菌、食物残渣、唾液等残留在这些深的沟裂中，常规的口腔卫生措施难以清除，致龋细菌在其中代谢产酸，并导致牙齿脱矿，龋坏（蛀牙）形成。牙齿表面的窝沟裂隙等解剖结构是龋齿的易感部位和始发部位，有研究显示，窝沟龋占龋病的90％。目前防龋的主要方法有氟化物的应用、预防性充填、窝沟封闭等，其中窝沟封闭是预防窝沟龋发生的一种有效方法。
　　窝沟封闭又叫点隙沟裂封闭，是指不去除牙体组织，在牙合面、颊面、舌面的点隙裂沟涂一层粘接性树脂，保护牙釉质不受细菌及其代谢物的侵蚀，以达到预防龋病发生的一种有效的方法。窝沟封闭使用的高分子材料，称为窝沟封闭剂，又叫防龋涂料。当牙面的窝沟被封闭之后，原来存在于窝沟中的细菌的营养来源被断绝，这一方面起到了预防龋病发生的作用，另一方面窝沟封闭也能阻止已存在早期龋损的发展。窝沟封闭在提供有效、高质量的龋病预防措施中起到了非常重要的作用。
　　窝沟封闭作为预防乳磨牙及年轻恒磨牙窝沟龋的一种有效方法已被许多研究证实并被广泛接受，被推荐使用已近40年。许多年来，牙齿窝沟封闭被视为适合儿童的一种防龋措施。然而，最近美国在大学生和军队中开展窝沟封闭预防龋齿，并提出年龄不是决定是否使用窝沟封闭剂的决定因素。近年一些学者主张，现代窝沟封闭预防的重点应针对那些存在龋危险因素或有患龋倾向的牙齿和牙面，且进行窝沟封闭的时间可从磨牙萌出4年之内延续至成人期。“根据龋危险因素存在与否来决定窝沟封闭剂的应用”这一观念的正确性已被一些研究证实。窝沟封闭不仅用于预防龋病的发生，还可用于阻断窝沟早期龋损的发展，树脂渗透到多孔的脱矿组织中能对局部起到支持并形成阻隔微生物的屏障从而阻断脱矿进一步发生。
　　窝沟封闭的适应症：
　　牙萌出后达到合平面即适宜封闭，一般在萌出后的４年内。通常乳磨牙３－４岁，第一恒磨牙６～７岁，第二恒磨牙11～13岁为最适宜封闭的年龄。深的窝沟，特别可插入或卡住探针（含可疑龋）；病人其他牙，特别对侧同名牙患龋或有患龋倾向；釉质发育不全，窝沟点隙初期龋，合面有充填物但存在未封闭窝沟，可根据具体情况决定是否封闭。