在临床工作中，常有儿童家长问这样的问题，“我的孩子什么时候正牙最合适 ”这的确是个十分常见也十分重要的问题。要很好地回答这个问题，我们首先必须先弄清楚儿童都有哪些常见的错合畸形。
　　错合畸形又称为牙合颌面畸形，是指儿童在生长发育过程中由内在的遗传因素和外在的环境因素导致的牙齿位置错乱，排列不齐，牙量与骨量，牙齿与颌骨的不匹配，以及上下牙弓，颌骨与颅面的不协调。最常见的有牙源性错合，骨源性错合，功能性错合三类。
　　牙源性错合最佳的矫治时机是恒牙列早期，即口腔内已无乳牙存在，时间约在十二三岁左右。此时的儿童乳牙刚刚替换完毕，生长发育也处于较为旺盛的时期，骨骼的可塑性较强。用很小的矫治力即可将牙齿移动到需要的位置。
　　功能性错合最佳的矫治时机是6－12岁的替牙列时期，即口腔内乳恒牙均存在的时期，此时也正处于儿童骨骼生长改造期。如果此时不矫治，贻误了治疗时机，那么很多的功能性错合往往会发展为骨性错合，增加了治疗难度及治疗费用。
　　骨源性错合由于涉及到骨骼的生长改建，所以应在儿童处于生长高峰前期进行矫治。一般来说，女孩10－12岁，男孩11－13岁左右是矫治骨源性错合的最佳时机。但有一种情况例外，就是“反合”，俗称“地包天”，这种畸形对儿童的颌骨发育有比较严重的影响，最佳矫治时期应在3．5－6岁。对于成年骨源性错合患者基本上都只能实行正颌外科手术，而保守的正畸治疗效果很差。
　　以上简单介绍了儿童各种颌面畸形的矫治时机，作为儿童家长来说，在发现孩子的牙齿排列错乱，面型异常时，应及时向口腔正畸专业医师咨询 普通的口腔医师并不具备这方面的知识及临床经验），以便使孩子的异常面型，颌骨，牙齿得到正确、及时、有效的治疗。