身高的增长是身体骨骼发育的综合表现，身高代表了头、脊柱和下肢长度的总和。3 岁内小儿因立位测量不准确，常采取卧位测量，故称之为身长。

　　身高增长是一个有规律的连续过程，而且还具有阶段性。在不同年岭阶段身高增长表现出不同的特征：身长在胎儿期增长最快。目前我国城市正常新生儿平均出生身长为50厘米。男婴较女婴略长。

　　出生后身长的增长速度以第一年速度最快，其中在生后前3 个月内增长更快，平均每月增长3.0 一3.5 厘米;3-6 个月每月平均增长2.0厘米;6 -12 个月平均每月增长1.0 一1.5 厘米。因此，身高从出生时的约50厘米，增长至1岁时的75厘米，在第l 年内共增长约25 厘米。1 岁后增长速度有所减慢，在第二年内全年约增长10厘米，至2 周岁时身长可达85 厘米。在2 岁以后生长速度迅速下降，并稳定保持在平均每年约增长5-8 厘米。

　　进入青春期身高增长再次明显加速。青春期开始的平均年龄为10-12 岁.女孩比男孩早1-2 年。青春期身高猛长的时间一般持续3 年左右。男孩每年可增长7-9 厘米，最多可达10-12 厘米，女孩每年可增长6-8 厘米。在整个青春期生长加速期，男孩、女孩身高平均长高分别为28厘米、25厘米。

　　一般在进入青春期身高增长开始明显加速时，儿童的身高可达到其成年身高的80％, 到达青春期身高增长高峰年龄时儿童身高可达到其成年身高的90％。此期过后，身高增长明显减缓，当女孩到17 岁，男孩到20岁时，正常儿童的身高增长已基本停止。