Salk生物研究所的科学家们发现，限制进食8-12小时比时不时吃点东西要好得多。这种限时进食(time-restricted eating)能影响肠道菌的平衡，有助于预防甚至逆转肥胖症和2型糖尿病。就算周末偶尔“放纵”一下，也不会抵消限时进食带来的好处。

　　在此之前，Dr. Satchidananda Panda就曾发现限时进食有助于预防高脂饮食引起的肥胖。

　　“我们发现，与可以随时进食的小鼠相比，间隔8-12小时给小鼠喂食能起到保护性作用，对小鼠的健康有益。这两组小鼠食用同样的食物，摄入的总热量相同，”Dr. Panda说。

　　Dr. Panda的团队发现，肠道微生物组处于高度动态之中，不同细菌的比例每天会出现周期性的波动。饮食引起的肥胖实际上扰乱了这种的周期性波动。研究显示，限时进食可以一定程度上恢复微生物组的正常波动。

　　“在不改变基因、营养和热量，也不进行药物干涉的情况下，进食时间能够通过肠道微生物组影响生理机能，进而决定机体是否健康。这一发现开辟了一块新研究领域，也为人们提供了一种低成本的保健策略，”Dr. Panda说。这项研究可以帮助生物学家从一个新角度理解代谢疾病的病因。研究人员指出，现代生活方式中不健康的肠道微生物组与不稳定的饮食模式有关。