1965年 Phil Gold 和 Samuel O、Freedman第一次在肠癌组织提取物中发现CEA。
　　CEA属癌胚胎性抗原。主要来源于胎儿的胃肠道和血液。在正常人的肠道、胰腺和肝脏组织中也有少量存在。出生后CEA合成被抑制，因此，在正常人的血液中CEA浓度很低。
　　临床上，CEA测定主要用于结直肠癌患者的治疗和随访。胃癌、胰腺癌、肺癌、乳腺癌、甲状腺癌患者也可以有血CEA升高。
　　但CEA升高并不是只见于肿瘤患者。溃疡性结肠炎、胰腺炎、肝硬化、慢性阻塞性肺病、克罗恩病、甲状腺功能减退症以及吸烟者都可能有CEA增高。良性疾病，CEA通常为轻度升高。
　　也就是说CEA增高有可能是生了肿瘤，有可能是肝硬化、结肠炎、慢阻肺等其他原因引起的。不要过度担心，但也不能掉以轻心，请至肿瘤专科进一步诊治。