孩子在3-4个月大时会出现明显的口水增多，见到大人吃饭会非常着急，如果家长把吃的东西（如水果）拿给他/她，她们就会使劲地吮着，别提多兴奋了。有经验的家长就知道，孩子该加辅食了。
　　什么是辅食？为什么要添加辅食？什么时候添加？怎么添？添加后怎么观察宝宝的反应？怎么样从婴幼儿期就让宝宝养成好的习惯？
　　一、什么是辅食？
　　首先了解什么是辅食。辅食就是除了奶和水以外婴幼儿吃的所有东西。宝宝出生后常以母乳和配方奶为食物。因为母乳中维生素D的含量少，一般在生后2周就应该为孩子补充维生素AD制剂，这是孩子吃的第一个辅食。随着宝宝的逐渐长大，一般在生后4个月就可以逐渐添加其他辅食了。
　　二、辅食添加的目的和时机：
　　除了维生素AD制剂以外，辅食添加的适宜时间是4～6个。因为这时宝宝的营养需求增加、生长发育迅速，而单纯依靠母乳和配方奶无法满足婴儿的营养需求；另外，辅食可以补充母乳及牛奶质量的不足，如母乳中维生素D、铁等含量少，而4～6个月时宝宝从母亲体内获得的铁等元素消耗殆尽，都需要经口摄入。还有，婴儿身体（如消化系统、牙齿、神经肌肉等）、心理已经做好准备。譬如，宝宝在3个月时唾液量明显增加，唾液中的淀粉酶含量增加，为消化淀粉类食物做准备；到7～8个月时，宝宝的胃肠道内蛋白酶的分泌量增加，就可以喂食蛋白类的食物；在4～6月萌出第一颗牙齿，可以尝试进行咀嚼等食物了；如果像开头所说，孩子看到大人吃饭，非常渴望也品尝一下，说明心理上也做好了准备。
　　如果家长不去观察宝宝的以上反应，过早或过晚地添加了辅食会有哪些危害呢？
　　过早地添加辅食，由于宝宝的胃肠功能不完善，过早添加的辅食会增加宝宝的胃肠负担，可能导致宝宝的胃肠功能紊乱、食欲消化功能减退；食用过多不能被消化的食物和蛋白质在肠内酵解，还可能产生对大脑有害的物质；对于部分体质和适应能力相对较好的宝宝，过早添加后虽然没有表现出适应不良的上述反应，但宝宝会出现体重超重、食欲旺盛等情况，成为以后发展成单纯性肥胖的诱因；过度喂养还会减少吸吮、降低母乳喂养的密度或频度，不利于母乳喂养；因为孩子的肠道发育不成熟，过早添加蛋白类食物可能会产生过敏。
　　过晚添加辅食则会因为不能满足相应年龄段的孩子的营养需求，导致体格发育和智力发育迟缓以及营养缺乏性疾病，如营养不良、贫血等。呼吸系统疾病以及腹泻发生率也会增加。
　　有研究表明，辅食添加不当可能会导致宝宝成年期的认知功能受损、工作能力和劳动生产率下降、成年后慢性病率增加等。
　　综上所述，宝宝生长发育达到以上阶段就应该添加辅食，另外，各种味道的食物刺激对促进孩子的味觉发育意义也很重大。
　　三、辅食怎么添加暨辅食添加的原则:
　　辅食添加一般包括以下五个原则：
　　从一种到多种，即添加的时候应该一样一样地添。如果添加了一种食物孩子发生了腹泻、皮疹等不良反应，就能及时被发现和剔除；
　　从少量到多量。为了让宝宝的胃肠道逐渐适应一种新的食物，添加时应从少到多进行。如添加蛋黄，先是1/8个，逐渐增加至1/4个、1/2个，直至整个蛋黄；
　　从稀到稠。这要与孩子的咀嚼、吞咽食物的能力相适应。比如淀粉类食物，需要先添米汤，再添米粉，逐渐过渡到米粥、稠粥、烂饭等；
　　从细到粗。比如，先添加菜水、果汁，然后再添加菜泥、果泥，9～10个月以后再添加碎菜等等；
　　个体差异、灵活掌握。因为宝宝的发育早晚各异，孩子的气质特征也不一样，就会产生各种的进食特点。比如孩子对食物产生兴趣的早晚不同，进食的速度和喜好也不同。家长要仔细观察、及时满足孩子的需求，培养孩子良好的饮食习惯。
　　四、添什么？―― 关于辅食添加的营养学基础知识
　　制作辅食时首先要需要注意营养平衡。营养素大致分为四类，即：碳水化合物，主要含在各种主食中，如各种谷类粥；蛋白质，包括植物或动物蛋白，如豆、奶、肉、禽肉、鱼、蛋等；脂肪，即各种油脂，为孩子做辅食时尽量使用植物油，因为植物油里含有较多的不饱和脂肪酸，对孩子健康有利；维生素及矿物质，包括各种蔬菜和水果。
　　为孩子制作辅食时最好包括以上四种营养素，这样整个膳食的应用搭配最合理。如果做不到，也要含有第①类食物，这种饮食称为基本混合膳食，如为小婴儿做的粥类+豆类的食物。
　　膳食搭配应注意的事项有：补充蛋白质的食物可采用两种（如豆和小鱼），最好采用动物蛋白，可改善蛋白质的生物利用度；一般谷物与豆肉蛋的比例在2～3：1；要考虑小儿的胃容量；不吃刺激性食物、色素、香料和味精；6月之前不加、6月以后可稍加调味品；烹调方法最好简单、省时又能保证主要营养素。
　　另外一个为婴幼儿做辅食时要注意的是缺铁性贫血的预防和食疗。选用合适的含铁丰富且在人体中吸收率高的食物很重要。首先要知道食物中铁分为两大类：血红素铁和非血红素铁。前者多存在于动物性食品中，在人体中的吸收率高；后者多存在于植物性食物中，在人体中的吸收率低。因此，最好选用动物性的食品补充铁。含铁丰富的食物常有：动物肝、动物血(含量：10～25mg /100g) 、新鲜的畜禽鱼肉(1～3mg /100g)。可以优先选择以上食物。牛奶、蛋黄中的铁含量其实并不多，如牛奶(0.3mg /100g)且为非血红素铁，蛋黄含量虽高，为2～7mg /100g，但吸收率仅3％。因此，单纯饮用牛奶或单纯吃蛋黄来补铁都是不可取的。含铁多的蔬菜是油菜（黑绿）、荠菜、苋菜等，含量为5.4～5.9mg/100g，而菠菜铁含量为2.9mg/100g，因此吃菠菜补铁不可取。其他含铁丰富的食物还有海带、桂圆、黑木耳等。促进铁吸收的因素有维生素C、肉类、果糖、脂肪、氨基酸；减少铁吸收的因素有茶、咖啡、牛奶、蛋、植酸、麦麸等。
　　五、怎么添？―― 辅食添加的种类和顺序。
　　婴儿期辅食的种类及开始添加时间大致为：生后2周开始添加维生素AD制剂；3～4月开始添加菜水、果汁；4～6月起开始添加米粉、米汤、菜泥、果泥；7～9月起可添加烂粥、烂面、菜泥、果泥、蛋羹、鱼泥、肉泥、豆腐、豆浆、烤面包片馒头片、饼干；11～12月起添加烂饭、馒头等。12个月以后就可以添加所有大人能吃的食物，只不过略为细软一些。
　　制作辅食具体做法可以参考一些育儿菜谱，但要注意婴幼儿食品一般以蒸煮为主，尽量少地煎炸烤等。辅食制作时还应该注意几点：一，餐具的卫生：制作和进食时所用的器具都应该好好地清洗、煮沸、消毒、日晒等方法进行；二，奶瓶只用于喂奶。不要用奶瓶进行喂药、喂食。
　　六、添加后反应的观察 ―― 食物的不良反应
　　宝宝吃完辅食后家长还要注意观察孩子的反应，尤其对于最新添加的辅食。添加后不良反应长分为两类：一，食物的不耐受：一种异常的生理反应而非免疫反应。常出现在食用一些水果如芒果、菠萝以及含有食品添加成分的食物中。二，食物过敏。食物过敏是一种以IGE介导的异常的免疫反应，它的出现常与食物中蛋白质成分有关。
　　食物中90％的过敏原是蛋白质。这些过敏原常能耐受食品加工、烹调，并能抵抗肠道的消化作用。另外，90％以上临床的过敏反应由8类高致敏食物引起：蛋、鱼、贝类、奶、花生、大豆、坚果、小麦。因此在添加这些食物时，家长需要格外注意。
　　食物不良反应的常见临床表现随年龄不同而不同。0～6月小婴儿患病率最高。常以胃肠道症状为主要表现，包括持续腹痛、呕吐、腹泻、便血等。大于6月婴幼儿以皮肤损害较多，如湿疹、多形性皮疹等。慢性食物过敏还会导致婴儿生长发育不良。
　　小儿发生过敏的高危因素是过敏性疾病家族史。有研究表明，父母一方有过敏史孩子出现过敏反应的几率为37％；父母双方都有过敏史的，孩子发生过敏的几率为62％。因此，父母如果有过敏性皮炎、过敏性鼻炎、过敏性哮喘等疾病时，给孩子添加辅食时更要小心。
　　如果宝宝添加辅食后出现了不良反应，应及时停用所添食物，如果症状持续存在，应及时到医院就诊。有时医生会询问病史，必要时进行排除性饮食试验。在预防方面，一般建议：有过敏家族史的婴儿，纯母乳喂养4月以上可以减少食物过敏的发生，且可以适当推迟添加固体食物特别史鸡蛋、鱼、花生、麦类等食物。如果孩子对多种食物过敏，导致对一些具有对孩子生长发育具有重要意义的营养素无法获得，必要时就需要长期的脱敏治疗。
　　七、进食习惯的养成
　　掌握了制作辅食的一些基本知识，但更应该注意孩子进食的个体差异，并注意培养宝宝良好的进食习惯。孩子7、8个月大时会非常愿意去抢勺抢碗，要自己吃。家长一定要保护好孩子对食物的探索的愿望，因为这是孩子喜欢食物的基础。应该帮助孩子使食物成为他们探索的一部分。而不是因为孩子会捏抓得乱糟糟就拒绝让孩子自己去尝试进食。因为，主动进食是防止孩子厌食挑食的一个重要策略。