颈椎病在临床上也称为颈椎综合症、颈椎增生性关节炎、颈椎退行性关节炎，颈肩综合征。它是一种缓慢进展有的退行性疾病，常见于中老年人。其发病由于颈椎间盘变性或突出、颈椎间隙变窄、关节囊松驰、内平衡失调以及进行性骨赘形成，分别刺激或压迫邻近的颈脊神经根、颈脊髓、椎动脉、脊前动脉和颈交感神经等组织而出现一种症状繁杂、影响广泛的综合症候群。