医疗中心的研究人员进行的一项新的研究表明，使用药物治疗注意力缺陷多动症对大脑功能无长期的影响。

　　多达5％-7％的小学生被诊断为患有ADHD，这是一种导致注意力不集中，过度活跃，冲动，或以上症状均有的行为障碍。其中许多儿童使用精神兴奋剂药物治疗，而医生和科学家们都对于这些药物如何发挥作用及其疗效方面了解很多，但对其长期影响知之甚少。医疗中心生理学和药理学系主席、教授和资深教授博士及其同事们进行了一项动物研究，以明确药物可能的长期影响。他们的研究结果令人吃惊。“我们知道用于治疗ADHD的药物是非常有效的，但这些药物的长期影响一直以来备受关注。”我们不知道长期服用这些药物是否会一定程度上损伤大脑发育或是导致之后青春期的药物滥用。”

　　研究人员研究了16个青春期的非人类的灵长类动物，其年龄相当于6至10岁的人类。 8个动物在对照组，未接受任何药物治疗，其他8个接受治疗剂量的利他林缓释剂，或甲酯治疗一年多，这相当于儿童的四年。在研究的前后，对两组动物的脑部进行影像学检查测量大脑化学和结构改变。研究人员也在寻找发育的里程碑，以解决ADHD药物可能对身体成长发育不利影响的问题。一旦MPH治疗和影像学研究结束，这些动物有机会在几个月内自我管理可卡因。纳德测量它们获得药物的癖好，观察速度和数量，以提供青少年期滥用药物的易感指数。正如研究论文报告的那样，他们发现两组之间没有差异――在青春期用利他林治疗的猴子并不比对照组动物药物在之后的药物使用更易感。

　　“药物治疗一年后，我们发现对大脑的神经化学并没有长期持久的影响，发育中大脑的结构也没有变化。后来的青春期的药物滥用的易感性也没有增加。”“我们在儿童中给予相同剂量的药物时非常小心。这是我们研究的巨大优势之一，即直接将其转化应用于儿童。”非人类灵长类动物为发育的研究提供了特殊的模型，因为他们像人类一样会经历比较长的被荷尔蒙和生理成熟烙印过的童年和青春期。她说，“我们的研究表明，长期使用药物治疗ADHD对发育中的大脑不会造成长期的负面影响，同时，它不会把儿童置于之后的青春期药物滥用的风险之中。”

　　这项研究令人兴奋的事情之一是霍普金斯大学使用稍年老的动物和不同的药物同时进行的“姐妹”研究，他们的研究结果类似。“我们对结果非常有信心，因为我们在同一时间框内，重复了对方的研究，并得到了相同的结果”她说。“我们认为这是相当强有力的和让人安心的。”