二十几岁的年轻“ED患者”，大部分都是心理原因造成的，这些“患者”有一个共同的特点，就是都认为自己的勃起障碍是由于几年前的“手淫”所致。可见“手淫”的心理伤害还在困扰着不少的青少年，甚至是中青年人，因此很有必要把这个老问题再提出来，让大家对这个问题有一个正确的认识，减少由此造成的勃起功能障碍。
　　“手淫”是中文的常用词，虽然英文中的Masturbation中国人经常将其译为“手淫”，但这个英文词的含意与中文的“手淫”仍有很大的差别。美国著名的性学专家金西（有人译为金赛）对Masturbation的定义是“任何针对自己的性刺激行为称为Masturbation,这种性刺激行为不仅仅是手的刺激与磨擦，也包括其它物品的刺激”。也有人称这种自我性刺激行为是性能力或性张力的释放的一种形式。应当说这种自我刺激行为是一种自然的生理或社会现象，不存在好与不好，正常与异常之分。因为正常男性或女性青春期后都不可避免的要产生性欲和性冲动，在人的一生中要不断的将这种在内分泌激素作用下产生的性兴奋和性张力释放出来，而“手淫”或称之为“自我性刺激”和“自慰行为”就是释放性兴奋与性张力的一种形式，而这种释放形式至今尚未像男女间性的释放形式那样被整个社会所认可。此外，在人类的实践中，自我性刺激的形式多种多样，仅冠以“手淫”，有狭隘之嫌。其次Masturbation在英文中是中性词，无褒贬之意。汉语“手淫”中的“淫”字有邪恶和惑乱含意，带有明显的贬意色彩。因此，用“手淫”这一词称呼“自我性刺激行为”并不十分确切，容易使人造成不可避免的误解，把这种自然的性行为看成是邪恶的和不道德的。
　　把“手淫”当做罪行来讨伐起始开西欧与北美文明初建时期的宗教狂热，教会不断的向人们灌输“手淫”是一种肉体犯罪行为，是最严重的罪行之一，“手淫”罪比私通罪还严重，私通罪可以赦免，对“手淫”罪只能严惩不贷。在中国“手淫”也被认为是道德败坏，不知羞耻的表现，青少年犯罪、社会精神污染都与手淫有关。这些对于手淫的罪恶宣传使得大多数有手淫行为的人感到可怕与恐慌，由此带来一系列影响身心健康的问题，而且认为“手淫”会大伤元气，影响健康。因此，一些有“手淫”习惯的青年男女，思想负担很重，每次手淫后总认为自已做错了事，想竭力克制，但又控制不住，使自己处于极度矛盾与痛苦之中，有的想自杀，有的精神萎靡不振。很多社会调查表明，不少人从很小就开始手淫，有的人是因为夫妻长期分居生活而手淫，也有的人是离婚以后开始手淫。也有一些人，一边过夫妻生活，一边靠手淫来满足性欲。有些人经边一段时间的严格控制已经戒除了手淫习惯，但是，稍微遇到某种刺激，就往往旧病复发。 一旦性欲冲动，不靠手淫发泄就很难达到平静，就会狂躁不安，难以集中精力。性欲亢奋，还会影响人的精神情绪和脾气性格，所以，有的人靠手淫来发泄性欲，并且找到情绪上的平衡。也并非是坏事。
　　许多人开始手淫时，往往会怀着很深的自责、内疚的心理，背上了沉重的思想包袱，一再下决心要戒除手淫。可是他们往往半途而废，习惯难改，逐渐的“自我合理化”了，找出种种理由，为自己开脱。从一些性生活指导书籍关于手淫的论述来看，意见也很不一致。有的认为手淫会导致严重的精神压力和思想包袱，因而，劝告人们应当坚决摒弃手淫恶习。也有的认为，手淫导致人们陷入不正常的性兴奋状态，对身体有害，容易造成健忘、精神疲惫、新陈代谢失调等等，所以从生理意义上，主张戒除手淫。还有一些书籍则告诫人们，手淫主要是心理问题，手淫本身对身体没有任何损害，对身体的损害主要在于手淫后导致的异常心理状态，而且当性欲亢奋，影响食欲和睡眠的时候，通过手淫来调整自己是可取的，关键在于要从精神上放下包袱。有的人在手淫问题上的确是陷入了难以自拔的精神苦闷和孤独之中，也有的人，在繁忙的工作当中，由于没有条件进行正常的性生活，因此借助手淫作为自己的调整手段，一旦解决了性欲方面的需要，就可以投身于工作。因而，通过手淫也免除了必要的麻烦，甚至通过手淫也可以放弃一定要找到女伴或男伴、一定要和异性发生性关系的愿望。还有一些手淫者，在手淫过程中，能够产生种种奇异的联想，达到较强烈的性兴奋状态，享受到一种甚至是在正常的性生活中也难以享受到的奇妙境界。对于一些有过性爱经历的人来说，他们在手淫时，往往沉浸于回忆之中，而且能够在头脑当中出现自己最亲近的性友，越是想象得清晰可见、想象得充分和丰富，越是能够达到较强烈的兴奋点，并且在一定程度上满足情感和心理的需要。所以，有不少手淫者谈自己的体会时说：手淫于已无害，于人无害，既然不能马上进入正常的性生活，还不如就靠手淫来自己解决。自己安慰自己，自己满足自己，自己调整自己，这样，也就免得在性冲动时，做出一些不道德的事情了，而且免去了很多麻烦。甚至有人主张，应当告诫没有正常性生活的人多通过手淫来达到自慰。这样，就可以减少社会不安定因素，减少性犯罪，避免由于错综复杂的性关系而产生的种种麻烦。
　　据美国著名男性学专家金赛教授在几万名青少年中调查的结果，在美国有手淫史的男性占92-97％,女性占55- 68％。苏联和波兰统计93-96％的健康男性有手淫行为。日本文献报告，刚入初中的学生有为30％有手淫史，到15岁时就增加到80％。在我国一次全国性的调查中，约63％的男性和33％的女性有手淫史。这些报告是非常有意义的，我们可以此来判断有手淫经历的人数是很多的，因为在这些调查中，有相当多的被调查对象会感到手淫是一种个人的难言之隐，决不肯轻易的说出真话的。因此，实际的手淫人数会远远超过报告中的数字。布尔诺博士在所著的<<心理学>>（1974年）中指出：“在心理学家、精神病学家、医师、以及其它从事精神卫生和身体保健的人员得到广范赞同的意见是：手淫即不是不正常的，也不是对身体有害的行为”。美国的艾迪在<<性与青年>>中指出如果手淫导致恶果产生，那必定是恐惧的结果。因为手淫本身决不至于产生不好的影响，不至于引起疾病，而手淫造成的自责、犯罪感和恐惧心理则是一切恶果的根源。直到今天有些小册子仍在进行手淫有害的宣传，使手淫极端可怕和有害论象“恶魔”一样折磨着成千上万的青少年。手淫本身是没有害的，就象“魔鬼”根本不存在一样。然而“魔鬼”的可怕从古传至今，手淫也是如此。
　　因此可以认为，手淫是人类进入青春期后的一种普变现象，手淫本身对身体并无危害，对人体造成伤害的是手淫后引起的一系列不正常心理状态。当然，说手淫无害并不等于说手淫必须，更不等于说要手淫无度。不愿意手淫，愿意戒除手淫也都是好的。要强调的是“不要对手淫有犯罪感和恐惧心理，最好是顺其自然”。