黑夜过后迎来的是黎明。中世纪因文艺复兴的到来而结束。宗教对艺术及科学的长期压制导致了随后井喷似的热切追求。1200年在意大利萨莱诺建立了欧洲第一个医学院校。1518年大名鼎鼎的皇家医学院在伦敦成立。1617年第一份医学杂志《蜉蝣》问世，取此名称可能是创办者感慨生命如蜉蝣般的脆弱，稍纵即逝。1731年外科协会成立。同年，法国创办了第一份外科学杂志。 文艺复兴带来了对解剖和生理研究的热情。年轻的外科教授们亲自解剖尸体，绘制图谱。比利时医生维萨留斯发表《人体结构》一书，对盖伦的“三位一体”学说提出挑战。

　　西班牙医生塞尔维特发现血液的小循环系统，证明血液从右心室流向肺部，通过曲折路线到达左心室。英国解剖学家哈维通过大量的动物解剖实验，发表《心血运动论》等论著，系统阐释了血液运动的规律和心脏的工作原理。来自伦敦的库柏描述了标本中乳腺的悬韧带，并以他的名字命名了该韧带。

　　法国的皇家医学科学院院长，解剖学家萨佩深入研究了人体淋巴系统当然也包括乳腺的淋巴系统。"Sappey's plexus"(“萨佩丛”)即是在乳头、 乳晕的淋巴管网。

　　解剖和生理的新发现带动了对乳腺癌的重新研究、认识。那个时代确实是百家争鸣，百花齐放。在乳腺癌的成因上，有的认为是淋巴造成;有的说是神经流体导致;有的主张是乳管中浓缩的乳汁。对乳腺肿块的处理也是看法不一，但大多数人认同：“唯一的方法就是及时手术”。

　　由于麻醉及消毒还未出现，所以手术痛苦而危险，伤口巨大。对出血的处理仍然是冒着白烟，发出滋滋声的烙铁止血法，但医生们手脚利落，手术时间只有2~10分钟。有的医生是在患者家中手术，大牌的专家开始在大型的医学中心手术，扩大了切除范围。1774年巴黎的让・路易・佩蒂特切除了乳房及淋巴结。伯恩哈德报道了胸大肌的切除。