每当向家长说明小朋友的乳牙需要作根管治疗(俗称“抽神经”) 时，总会有许多的惊异和问号。“抽神经”实在是个疼痛不讨喜的字眼。但随著社会变迁、食物精致化与家长对孩子的重视日渐增加，乳牙根管治疗在儿童牙科中占有相当重的比例，充满挑战却又无可回避。

　　正如儿童不是缩小的大人，乳牙也不只是比较小颗的牙齿。乳牙与恒牙有各自的牙胚、牙髓组织及型态，但又互相影响。乳牙的牙釉质及牙本质较薄、牙髓腔较大，当有龋齿发生时很容易影响到牙髓组织(俗称“牙神经”)造成牙髓发炎，治疗时则需要考虑对恒牙牙胚可能的影响，乳牙虽然只在口中使用一段时间，值得注意的程度却一点不输恒牙。

　　当龋齿的细菌影响牙髓组织时，可能有不同的症状，处理上也有不一样的考量。

　　可逆性牙髓炎

　　牙齿受到冷热刺激时有短暂的刺痛感，刺激移除则疼痛马上消失。这时若及早处理，牙髓组织仍有回覆健康的机会。但这段时间较短，小朋友又较不会表达，要早期发现早期治疗，持续定期带孩子前往牙科

　　做口腔检查是必须的，即使他从不喊痛!

　　不可逆急性牙髓炎

　　痛起来要人命的牙痛!牙齿受到冷热刺激时会有严重刺痛的感觉，即使刺激移除，疼痛感仍会持续一段时间。有时甚至没任何刺激也会痛起来，尤其是躺卧著，头部血流较增、牙髓充血明显，往往在夜深人静时让孩子痛得哭天抢地、求助无门。非得根管治疗罗!痛到这样才处理，对大人或小孩都是件加倍辛苦的事啊。

　　不可逆慢性牙髓炎

　　牙髓遭受细菌攻击，一步步迈向死亡却只有些微钝钝地、咬起来怪怪地不适感，小朋友有苦不会说，忍耐一下好像又没事，其实牙齿已需要作根管治疗，家长却常不解怎会这样?若这么日复一日的拖延，某天牙龈上噗咚肿个小脓包，或整个脸肿得像小猪头才赶紧就医，恐怕已造成更多伤害了。