从1991年至今的20年间，中国关节疾病的发病人数不断攀升。其中，老年性骨关节炎是发病最多的一种关节疾病，目前我国60岁以上老人中，就有55％的人患有该病。随着中国逐渐进入老龄化社会，以及中国人平均寿命的延长，现约有1、2亿人正在经受着骨关节炎的折磨。
　　2010年，联合国"骨与关节十年"全球健康教育项目主席、瑞典兰德大学医院骨科主任Lars Lidgren教授就曾指出，骨性关节炎是目前世界上造成女性健康问题的第四大原因，而在男性则位于第八位。骨性关节炎和类风湿性关节炎等引起的关节疾病正在影响着世界上数亿人的生活。并且在未来20年内，这一数字还会迅速增加，65岁以上老年人口数量将会翻倍。骨关节病的疼痛和功能障碍导致劳动力丧失的严重性，相当甚至大于心脑血管等疾病。
　　肥胖等因素增加骨关节疾病发病率
　　北医三院骨科副主任、关节组组长张克教授张克主任谈到，中国骨关节疾病发病率的增高，与生活方式密不可分。不断增加的体重对膝关节造成了巨大负担，因为滥用药物导致股骨头坏死的人越来越多，不恰当的健身和运动方式则加重了创伤性关节炎的发生、、、、、、
　　关节疾病虽然不致命，但给患者带来长期疼痛，严重的还会丧失劳动能力，生活不能自理，甚至致残，极大影响了人们的生活质量。世界卫生组织把它定性为"致残率最高的头号疾病"。类风湿性关节炎则被称为"不死的癌症"。张克谈到，中西方患者在对待这一疾病的态度上有着巨大差异。上世纪90年代初，他在英国当医生时，曾问一名前来就诊的患者，为什么要做关节置换手术，病人的回答是"我现在高尔夫球18个洞打不下来了"。回国后，他用同样的问题问中国患者，得到的答复却是"因为好几年下不了床，出不了门，没办法才来手术"。张克说："这就是我们对生活质量的要求差距非常大。我曾见过一个老太太，蜷在床上好几年，腿已经畸形，弯成了90度角，连上厕所都很困难，但她和家人认为，老了就应该这样，压根儿没想着要治，更别说手术了。你可以想象，她的生活质量会是什么样。"
　　关节疾病让太多人因腿脚畸形而承受了无尽的痛苦，让太多人因不能正常行走而无法见到阳光，要避免这一情况的出现，联合国"骨与关节十年"全球健康教育项目指出，我们应该做到以下几点：
　　1、尽早关注关节疾病的典型症状：如早晨起床、上楼梯或其他负重活动时出现的疼痛；
　　2、做好疾病的早期诊断；
　　3、使全社会能够充分了解疾病的预防和治疗措施；
　　4、对于严重的关节疾病患者而言，人工关节置换术是目前已知的最成功的外科治疗手段。
　　哪些患者适合关节置换?
　　目前关节置换无论是手术技术还是假体材料与设计都已经发展到相当高水平。几乎所有的关节都可以进行置换，不止包括髋、膝、踝、肩、肘、腕6大关节，也包括了手、足的指间（趾间）关节等小关节。一般来讲，只要关节解剖结构发生破坏，导致关节疼痛和功能障碍，并且经过保守治疗没有明显的效果，就应该考虑进行关节置换。最常见的如重度骨性关节炎、类风湿性关节炎、创伤性关节炎、晚期股骨头坏死、强直性脊柱炎导致的关节破坏，以及髋关节发育不良或脱位等，还有老龄患者有移位的股骨颈骨折等创伤患者。但关节急性感染性炎症是关节置换的绝对禁忌症。
　　同时，张克主任指出，由于我们国家人口基数庞大，很多病人受到传统观念的影响，目前我国每年完成的人工关节置换手术远远少于西方国家，很大病人都在默默承受着痛苦，但是相信随着经济发展、医保覆盖等问题的解决，很多需要关节置换的病人会更加积极得进行手术治疗，因为人工关节置换可以说是治疗严重关节炎的唯一有效的方法。