特发性脊柱侧弯是指脊柱向侧方弯曲超过１０度，且合并有脊柱的旋转，而无其他器质性疾病．脊柱侧弯是危害我国青少年儿童的常见病、多发病。据粗略统计：我国目前有300万脊柱侧弯患者，每年新发病例2.8万人，而得到及时治疗的仅为20％，脊柱侧弯在青少年中比较常见，发生率在1％-3％，其中特发性脊柱侧弯占脊柱侧弯病人总数的85％以上，男女发病比例为0.51：1。
　　病情一般出现在12岁左右，随年龄增长而侧弯加重。当前，脊柱侧弯与心理健康、近视眼一起，构成了影响青少年健康成长的三大问题。但至今尚未引起家庭、学校及社会的高度重视。近些年由国内权威医疗机构作出的调查数据越来越清晰地显示出：我国中小学生脊柱侧弯的发生率呈明显上升趋势。
　　该病早期症状不明显，但若不及时治疗，可发展加重引起严重的畸形，影响患者的身心健康。一般来说，脊柱侧弯发生在胸腰段居多，当其Cobb’s角超过60°时可能会出现肺功能障碍，90°以上的侧弯由于其胸部畸形严重，多数有限制性通气障碍，随着侧弯加重还可能出现心脏功能障碍。有些侧弯患者有明显的躯干偏移和双肩不等高，严重影响美观。一般情况下特发性脊柱侧弯引起瘫痪的可能性很小，只有当其Cobb’s角超过100°时才可能引起瘫痪。该病的治疗关键是早期发现、早期治疗，以免畸形发展严重，造成病儿身心残废。