肺部结节是指肺部出现的直径小于3厘米的圆形病灶；其中病灶直径大于等于1厘米的称之为大结节；小于1厘米的称为小结节。随着高分辨胸部CT等影像学技术的出现，越来越多的小结节在临床前被发现，如何判断它们是良性病变还是令人生惧的恶性肿瘤呢？医生可以通过结合高分辨CT（HRCT），特别是螺旋CT来放大病灶的局部形态、观察其周围的情况，提高对肺部小结节的诊断能力。临床上常常就小结节的影像学特点和其动态变化情况、病员的自身症状等来综合地判断病灶的性质。
　　在国际上Fleischner学会提出的肺小结节处理指南，综合了多个询证医学证据，目前广泛应用，该指南将观察人群分为低风险和高风险患者，高风险患者包括吸烟和已知的风险因素（包括慢性肺部疾病，肺部肿瘤病史等）。
　　针对低风险人群：结节小于等于4mm：无须随诊；4-6mm ：12月随诊，如果无变化，停止；6-8mm：6-12月随诊一次，如果无变化18-24月随诊一次；大于8mm： 3、9、24月进行增强CT、PET或穿刺检查。
　　针对高风险人群： 结节小于等于4mm：12月随诊，如果无变化，停止；4-6mm ：6-12月随诊一次，如果无变化18-24月随诊一次；6-8mm：3-6月随诊一次，如果无变化，18-24月随诊一次；大于8mm： 同低危险人群。
　　同时需注意：1、已知恶性肿瘤患者随诊时间应缩短；2、35岁以下人群肺癌发生率极低，小于1％，且对放射线敏感，随诊需慎重，应低剂量扫描；3、发热患者应考虑到炎症可能，抗感染后复查或短期复查推荐；4、位于上叶的病变肺癌较多见；5、筛查检出吸烟患者癌的致命性显著高于非吸烟者，且病灶生长速度显著高于非吸烟者6、小于4mm的结节基本为良性，即使对于吸烟患者，其恶性率小于1％；7、大于8mm的筛查病灶恶性的可能性为10-20％，应该采取更为积极的治疗手段。