过敏性鼻炎又称变态反应性鼻炎，顾名思义是指鼻腔粘膜发生了过敏反应，即身体对某些过敏原，也就是引起过敏的物质的敏感性增高而由鼻腔粘膜表现出来的一种异常反应。世界卫生组织资料显示，目前全球大约有10％～25％的人患有过敏性鼻炎，并呈现出逐年增多的趋势。过敏性鼻炎的主要症状和体征是流清涕、鼻塞、鼻痒、连续性喷嚏，常被误认为伤风感冒。还可出现眼结膜充血、哮喘等伴随症状,严重者还会影响工作和学习。
　　过敏性鼻炎的治疗一般需在医生指导下口服抗组胺药和鼻腔局部吸入糖皮质激素喷雾剂，此外还可选用鼻用减充血剂及鼻腔局部激光或射频手术，近年来部分医院还开展了一种特异性免疫（脱敏）治疗的方法。以下作一简单介绍：
　　在将近100年前，有两位英国医生发现，每年在英国伦敦花粉传播季节的时候就会有很多的过敏患者，为了治疗这一部分患者，两位大夫就把花粉拿出来放在生理盐水里溶解后再用开水煮，再把提取出的成分给患者注射，发现很多患者的症状得到了很好的缓解，由此就诞生了脱敏治疗（疫苗治疗）的方法。这种方法和我们传统意义上了解的流感疫苗有相同之处，都是采用病原体的组织结构，来使人体产生一个免疫抵抗的反应。当然，两者也有区别，流感疫苗的病源主要就是流感病毒，非常明确，而过敏性鼻炎的脱敏治疗主要使用的是推测可能引起人体产生过敏反应的这一部分物质。
　　过敏性鼻炎的脱敏治疗，首先要确定患者究竟对何种物质过敏，即过敏原检测，医生首先要询问病史，如果近期服用过抗过敏药物、抗感冒药的情况，暂时就不能做检测。检测的步骤就是将针对不同过敏源如的检测液皮下注射在患者的前臂内侧上，二十分钟左右就会发现对何种物质过敏，其过程类似青霉素皮试。测出对某一种或者主要几种物质为过敏原后，就可以针对检测出的过敏原进行脱敏治疗，所谓“脱敏”，就是通过反复小剂量的接触这些过敏性物质，使机体对这种过敏性物质的适应能力有所提高，所以也有人称之为“减敏”。你听说过不能喝酒的人每天一小杯，连续喝一段时间就能提高酒量的说法吗，脱敏治疗和此有相似之处。
　　过敏原疫苗注射的过程一般是这样：治疗的头四个月是按照一定的剂量一周皮下注射一次，以后可能是两个月或者三个月注射一次。整个疗程需要2－3年，总共需要大约五十针左右。一般在注射几个月后就可以知道这种治疗是否有效，如果确定有效，则可以注射完全部疗程。治疗结束后，一些患者就会惊奇的发现，其过敏性鼻炎完全治好了。
　　但需要提醒读者的是，脱敏治疗并不是万能的，虽说是目前可能根治过敏性鼻炎的方法之一，但其完全治愈率也只有50％甚至更低，有效率一般认为在70～85％左右。如果患者的过敏原太多，这种治疗方法会也受到一定程度限制。
　　总之，特异性脱敏治疗是当前对过敏性鼻炎和哮喘等过敏性疾病采用的治疗方法之一，它是在确定了使病人发生过敏反应的过敏原之后，将过敏原制成各种不同浓度的提取液，给病人反复注射或通过其他途径与病人反复接触，剂量由小到大，浓度由低到高，以提高病人对此类特异性过敏物质的耐受性，能起到一定的预防和治疗作用。但它适用于外源性哮喘，过敏原也必须明确，一定要坚持2～3年或更长，大多患者对许多物质过敏，这些物质不能全部做成提取液来注射，不同体质对这些提取液反应亦不同，疗效也就不一致，脱敏治疗一定要在医生指导下进行。
　　当然，脱敏治疗并不排斥药物治疗，药物治疗对于很多的过敏性鼻炎患者还是非常重要的，即便是应用这种疫苗的治疗，对于一部分病人来说也需要同时应用药物来控制症状。
　　此外，过敏性鼻炎并非只是鼻子上出现反应，目前认为，过敏性鼻炎是全身疾病的一部分，治疗过敏性鼻炎时要注意到医院检查，是否合并明显的鼻中隔偏曲，或者有鼻息肉。如果有上述疾病，需要手术治疗。