随着老年人口的明显增加以及牙周病、车祸等原因引起的无牙颌和牙列缺损患者所占人口比例逐渐增多，需要做假牙修复的患者逐年增加。种植牙可以显著提高口腔修复治疗水平和质量，提高缺牙患者的生活质量。口腔种植修复在世界范围内已经成为缺牙修复的首选方法，2005年时全球共消耗了约500万套种植体。种植牙作为缺牙患者的首选修复方法，具有一系列优于其它镶牙方法的特点，逐渐受到广大患者的青睐和好评。与传统义齿比较，它无须磨除健康邻牙的牙体组织，最大程度地保护了的健康邻牙；无需金属卡环，较少甚至消除传统活动假牙上的基托，患者感觉更美观舒适，并具有良好的固位稳定效果，患者能很快适应；咀嚼效果比传统的活动假牙有很大提高。咀嚼效率提高的主要原因是咬合力经过种植体直接传导和分散到周围颌骨，因此能够承担较大的咬合力。这样的假牙在口腔内牢固而有力，患者不仅感到舒服，而且咀嚼效率得到明显提高，美观效果也理想。种植义齿因在支持、功能、感觉、形态、使用效果等方面与天然牙非常相似，甚至被誉为“人的第三副牙列”。
　　下面主要介绍一下什么是种植牙？牙齿拔除后什么时候应该做种植牙？哪些人适合做种植牙？做了种植牙后如何保护等一系列患者较为关注的问题。
　　一、什么是种植牙？
　　种植牙――种植义齿，就是通过手术在缺牙部位的牙槽骨制备合适的窝洞，然后将种植体（人工牙根）拧入；等种植体在骨内愈合一段时间后再在人工牙根上连接美观自然的金属烤瓷冠或全瓷冠（见图1）。从图示可以看出，种植义齿主要由三部分组成：植入骨内的种植体，又称植入体，基台，牙冠。但有时基台和牙冠可以整合成一个整体，由二氧化锆做内核，外面堆积瓷粉，形成全瓷冠，再由中央固位螺丝和种植体相联。
　　种植体与骨组织之间的结合是骨结合（osseointegration），最早的定义是1977年Branemark定的。骨结合是指在光学显微镜水平，活骨和种植体的直接接触，并且比例不同（见图2）。但是最贴切的骨结合定义是1994年Roberts下的，即指在种植体表面直接骨沉积，在种植体和支持骨之间没有纤维性结缔组织间隔；由于直接传导到骨，叩诊呈清音，无生理性移动，用于正畸支抗时无移动；功能上等同于牙粘连。因此，种植义齿在受到咬合力时，种植体的动度是很小的。
　　了解了什么是种植牙后，我们再来讲讲很多患者常问的一个问题，即种植牙这么贵，采用这种修复方法与常规的固定桥修复相比有哪些优点。单个牙缺失采用种植义齿修复与金属烤瓷固定桥修复的区别主要如下：1、种植修复不需要磨出邻牙的牙体组织，而烤瓷固定桥必须磨出部分牙体组织；2、种植义齿修复不会增加邻牙的咬合负担，反而可以分担邻牙的咬合负担；3、种植义齿是不会发生龋病的，而金属烤瓷固定桥是通过粘结剂把烤瓷牙固定到磨过的邻牙上，因此随着时间的推移，粘结剂会溶解一小部分，唾液、细菌等有可能会进入粘结剂溶解形成的空间从而导致邻牙发生龋坏。
　　二、什么时候应该做种植牙？
　　种植时机可分为即刻种植、早期种植、常规种植和延期种植。
　　即刻种植为拔牙同时植入种植体，优点为：减少手术次数、防止牙槽骨吸收、缩短治疗时间。还有一个优点是可以适当的保存牙龈组织天然形态，有利于冠修复后牙龈部分的美学效果。如果天然牙根与种植体的形态不一致，或颈部有少量的水平性骨缺损、唇侧牙槽骨较薄。