随着胸部CT检查在体检项目中的普及，肺小结节已经成为近年来医生和患友谈论越来越多的高频词。肺小结节是胸外科和呼吸科常见的一类疾病，在肺癌高危人群中也很常见，但发现肺小结节并不意味着已经发生肺癌，肺小结节本身包含的是很多差异极大的各种疾病的统称。
　　将CT发现的肺部结节分为三类：1、实性结节或者部分实性结节；2、非实性结节，包括磨玻璃阴影和磨玻璃结节；3、多发非实性结节。体检中发现的大部分肺结节并非肺癌，假阳性率高，但体检发现的肺癌大多为早期，治愈率极高，5年生存率接近100％。肺癌的发生从CT上判断是一个从无到有，逐步增大的缓慢过程。目前，敏感的检查方法还是依赖胸部CT，是临床医生判断肺小结节性质及处理方式的得力助手。
　　肺癌发病率目前高居各类肿瘤之首，肺癌中晚期虽经手术、放化疗及中药治疗，疗效仍欠佳，给患者个人、家庭及社会带来巨大损失，我们强调肺癌“三早”的重要性，即早期发现，早期诊断，早期手术治疗。如何早期发现？胸部CT检查；如何早期有效诊断？胸外科影像科等联合判断；如何早期手术治疗？胸腔镜微创手术治疗。
　　胸腔镜微创手术可以将处于小结节期的早期肺癌消灭在萌芽期。不仅可以在手术中快速病理切片明确诊断，还可以同时彻底切除病变肺小结节，一举两得，仅在侧胸壁留有2~3个1-2厘米伤口，创伤小，疼痛轻，恢复快，术后1周左右出院。对一些良性肺小结节病灶，如错构瘤，肉芽肿坏死，炎性假瘤等也可以明确诊断，彻底治愈，避免长期反复多次的CT复查对身体产生的辐射损伤，同时也去除了肺小结节患者巨大的恐癌心理负担。胸腔镜微创手术是应对肺小结节的最有力武器。
　　未来的相当长一段时间内，随着雾霾等环境因素的持续及体检胸部CT继续推进，肺小结节的发病率及检出率都在快速增长，导致肺小结节携带者呈爆发式增加。胸外科针对肺癌患者的治疗模式已经逐步迈入胸腔镜微创手术治疗肺小结节时代。