真菌非常微小，但是种类却非常繁多。自然界中，无数的真菌与我们的生活、工作息息相关。有些真菌能为我们所食用，成为餐桌上的美味，如蘑菇、黑木耳等；有些真菌却给我们健康的肌肤带来伤害，如甲癣（俗称“灰指甲”）、体股癣、花斑癣（俗称“汗斑”）等，最可怕的是有些真菌还能使我们的容颜失色，如头癣（俗称“瘌痢头”），发生于面部的孢子丝菌病等，更有甚者会危及我们的生命。在几十万种真菌中，据估计有270种左右的真菌可引起人类发病。而过去，我们对于真菌致病的印象仅仅停留在表层的皮肤病。
　　但近半个世纪以来，随着广谱抗生素、皮质类固醇、免疫抑制剂、放射治疗的普遍应用以及饲养宠物等，真菌对于人和动物的伤害开始不仅停留在皮肤表层，而且开始侵入人体内部，而且有很多真菌病都是人兽共患病。按真菌侵犯部位不同，真菌病分为浅部真菌病和深部真菌病两大类：侵犯表皮，毛发和甲的称为浅部真菌病；侵犯皮下组织和内脏器官的叫做深部真菌病。此外，还有少数真菌，如念珠菌，则皮肤和内脏皆可累及。
　　患浅部真菌病者虽然一般没有生命之忧，但往往给患者的工作、学习、生活、社交等带来一定影响。若不积极治疗，还会传染给别人。而深部真菌病虽然发病少，却是危害大、而发病率日益攀升的病种之一。近10余年来，深部真菌感染呈持续增多趋势。据保守估计，近30年来确诊的深部真菌病比以往近百年的确诊例数起码超过10倍，而一些未确诊者可能更多。美国有关机构公布的一份资料显示，1980～1982年与1992～1993年相比，各种真菌发病率明显升高。深部真菌病发病具有广泛性、新生性、和严重性三大特征：广泛性是指它全方位的发病部位，整个人体包括心、肝、脾、胃、脑等，深部真菌无孔不入。新生性是指全世界不断有新条件致病真菌出现的报道。严重性是指该病的凶险，如念珠菌性败血症，其死亡率高达50％。而隐球菌性脑膜炎更可怕，若得不到及时治疗，约有86％的患者可在一年内死亡。
　　对真菌病，人们要有所警惕。防病之本是饮食起居应有规律，勿抽烟、勿酗酒；要坚持适当的体育锻炼，增强体质，提高人体免疫力。饲养家鸽或狗猫等宠物，应妥善管理，防止污染。不吃腐烂变质的水果。旅游、出差在外，或到公共场所理发、洗澡，尽可能慎用或不用公用的毛巾、拖鞋等，以免真菌的交叉感染。平时服药，注意不要滥用抗生素，以免造成体内菌群失调、免疫力下降。